– Убери палец с крючка, малой.
Голос был звучным и звонким, словно гром обваливающейся скалы. Этот голос нельзя было забыть.
Шакал повернул голову вправо и увидел, что на него наведена стрела, упершаяся в тетиву изогнутого лука. Стрелок стоял среди валунов – идеальная позиция. Попытайся Шакал развернуть тренчало, тут же получил бы стрелу в ребра. Повинуясь приказу, он убрал палец с крючка и лишь наблюдал, как из теней выступил призрак его прошлого.
Певчий.
Старый полуорк мало изменился за прошедшие годы. Волнистая грива его волос покрылась серебром, но оставалась такой же густой. На смутно знакомом лице было больше морщин, чем помнилось Шакалу, но у него был тот же каменный взгляд и выступающие клыки, которые часто скалились на него, когда он был мальчишкой. Живот выглядел более дряблым, зато плечи оставались по-прежнему широкими и возраст ничуть не согнул его позвоночник. Черт, он до сих пор был выше Шакала. Это несколько обескураживало, но совсем не удивляло. Певчий все-таки был трикровным.
– Это я, Печный, – сказал Шакал. – Присмотрись, это Шакко.
– Я не слепой, – последовал тихий ответ. – Я знаю, кто ты, Шакал из Серых ублюдков. Хотя, судя по этим ранам, это уже не так.
Шакал удивился, услышав свое копытное имя, которого еще не получил во времена, когда Певчий покинул Горнило.
– Ты делаешь ошибку, – заявил ему Шакал.
Широкоплечий даже не дрогнул.
– Нет, малой, я ее предотвращаю. Освободи-ка ты ложе.
Стиснув зубы, Шакал протянул левую руку и убрал стрелу.
– И стренчни его, – приказал Певчий.
Шакал заколебался. Тетива изогнутого лука издала стон, когда Певчий натянул ее чуть туже. Подчиняясь, Шакал спустил крючок незаряженного арбалета, рассекая тетивой воздух.
– А теперь оставь его и встань.
Положив тренчало, Шакал медленно поднялся.
– За мной идет убийца. Он скоро взберется на эти скалы. Я знаю, прошло много лет, Певчий, но ты должен мне поверить.
– Убийца? – Певчего это слово, казалось, позабавило, и он постоял в ухмылке, а потом резко заливисто свистнул. – Колпак – это кое-что посильнее чертова убийцы.
Шакал услышал шаги внизу, и вскоре появился Колпак – в одной руке он держал тальвар, а другой тащил за собой Синицу.
– Точно посильнее, – повторил Певчий, когда бледный демон встал с ним рядом. – И сейчас я верю ему куда больше, чем тебе.