Шакал притянул Блажку к себе, и она быстро пришла в себя, стряхнув свою неестественную летаргию, и, сделав глубокий вдох, выругалась. Напротив, на дальнем конце провисшей площадки стоял Штукарь. Тюрбан у него на голове размотался, и он улыбнулся распухшими окровавленными губами, но в остальном был удручающе невредим. Косо глянув на дымоход, чародей приблизился к ним. Шакал и Блажка отпустили друг друга и вскочили на ноги. Гвоздь поспешил встать рядом с ними с заряженным арбалетом в руках.
– Ты должен быть мертв, на хрен, – сердито заявила Блажка.
– Чародеев чертовски трудно убить. – Шакал вытащил уньярский меч.
– Я готова попробовать, – сказала Блажка. – Гвоздь?
– Здесь, – прорычал полуорк.
– Вам следует беспокоиться не обо мне, – упрекнул Штукарь, глядя только на Шакала. – Этот демон ее не оставит. Полуэльф, друг Шакал? Больше всего я поражен тому, что тебе удалось скрыть это от меня.
– А я разочарован, что ты сам не понял этого раньше, – парировал Шакал. – Тебя он тоже не оставит, Ухад. Меситель хочет убить тебя не меньше, чем забрать себе Блажку.
– За каким хреном я ему нужна? – Блажка выглядела озадаченной.
– Чтобы принести тебя в жертву Старой деве, насколько понимаю, – ответил ей Шакал. – Ты наполовину эльфийка по крови. Он думает, что возродит этим болото.
– Ладно… – Блажка удрученно пожала плечами.
Гвоздь сощурился, критически глядя на нее.
– Ты только что узнала, что наполовину остроухая, и это все, что ты можешь сказать?
– Скользкий тронутый выродок из болота хочет перерезать мне горло, а кому не похрен, кем была моя мать?
Гвоздь принял ее довод, подняв брови.
Штукарь серьезно посмотрел на Шакала.
– Ты никогда его не победишь без моей помощи.
– На хрен его, – заявил Гвоздь, указывая тренчалом на чародея. – И на хрен тебя.
Еще мгновение, и он был готов спустить крючок. Блажка протянула руку и коснулась его плеча.
– Мы потеряли братьев, – сказала она. – Меситель шныряет по Горнилу. Сейчас не время.
Шакал был вынужден согласиться. Он не был готов с ходу признать необходимость в Штукаре, но не мог и отрицать ее. К тому же предстоявшая борьба с чародеем была сложна даже без Месителя. Штукарю оставалось подождать. Но на условиях Шакала.
Левой рукой он схватил тирканианца за толстую шею. И сжав ее, притянул чародея к себе.
– Чувствуешь? – спросил Шакал. – Это сила. Та, которой я не понимаю. И не думаю, что ее понимаешь ты. Есть у меня легкое подозрение, Ухад, что ты решил от меня избавиться из-за того, что Зирко дал мне в Страве. Я думаю, ты этого боишься.
– Ты можешь ошибаться, – прохрипел Штукарь, и в его глазах заплясали веселые огоньки.