Вскоре дождь прекратился. Прошёл и этот день, наступил новый.
Гора грохотала и гудела. Жажда была утолена, теперь голод заглушил в людях все другие чувства. Мужчины с рычаньем топтались на тесной скальной террасе, переглядывались. Матери испугались за своих детей: они начали хватать и прижимать их к себе, старались укрыть в разломах и углублениях стены, глаза их загорались ненавистью. Незаметно орда разделилась: мужчины столпились на одном конце площадки, женщины — на другом. При этом слабая половина орды непрерывно двигалась, оттого что все пытались спрятаться за чью-то спину. Развязка приближалась…
Рам с девочкой на руках оказался один посреди площадки. Вдруг Руй растолкал окружавших его мужчин. Со свирепым рычаньем он метнулся к Раму. Один прыжок — и сильная рука выхватила у Рама перепуганного ребёнка. Руй замахнулся, готовясь размозжить девочке голову. Мужчины, толкаясь и тесня друг друга, кинулись к нему — не упустить своей доли…
Но тут страшный толчок бросил всех на землю: стены ущелья вновь зашатались, уже не дымный, огненный столб, поднялся над вершиной горы. Рам, падая, успел подхватить девочку, которую Руй выпустил из рук.
Новый удар чуть не сбросил несчастных людей в пропасть, куда низвергался ручей.
Прошло немало времени, пока они осмелились поднять головы и осмотреться. Удивление сменилось радостью. Люди становились на четвереньки, медленно поднимались, не понимая, что случилось.
Стены ущелья раскололись от страшного удара, и вверх от их площадки теперь тянулась, точно узкая тропинка, трещина. Выход из ущелья! На свободу! Страшное пиршество, которое готовили голодные мужчины, было забыто. Шатаясь от слабости, люди бросились по открывшейся перед ними дороге.
Старый лес покрывал гору в том месте, куда вывела их новая тропа. Листья на деревьях и на кустах засохли и свернулись, обожжённые горячим пеплом. Люди шли, бежали, сколько позволяли ослабевшие ноги, со страхом оглядываясь то на ущелье, чуть не погубившее их, то на огненный столб справа на вершине.
Внезапно бежавшие спереди остановились, так что орда едва не столкнула их вниз: дорогу пересекало второе ущелье, ещё более глубокое. Оно спускалось от самой макушки горы, и по нему двигалась… огненная река! В глубине ущелья она светилась. Кусты по стенам пылали.
Люди орды видели извержение вулкана первый раз в жизни. Но они вспомнили лесной пожар и бегство вперегонки с обезумевшими зверями. Первобытный ужас перед огнём овладел их сердцами. Окаменев от страха, они смотрели, как, медленно вздуваясь, поднимается к их ногам огненный поток.