Гирр поднялся с коленей, никого и ничего не видя. Юм торопливо рассказывал ему, как случилось несчастье. Огромное дерево с пережжёнными корнями канатами-растяжками уронили на меньшее дерево, рассчитывая повалить и его. Но оно выстояло, и гигант завис в воздухе. Решили под вторым деревом развести костёр. Двое мужчин стали рыть вокруг него яму, а ещё двое принесли по корзине чёрных камней. Вдруг корни треснули, и дерево медленно повалилось, выворачивая пласт земли. Люди бросились в стороны, а юноша, не знавший женщин, запнулся и упал. Кри метнулся на помощь, а дерево будто ждало жертву, стремительно грохнулось на землю. Юношу раздавило стволом, как горностая тяжёлой ловушкой, а Кри отшвырнуло на груду завала.
Гирр не слушал Юма. Его терзала непоправимая вина перед погибшим отцом. Он обещал беречь отца в старости и не уберёг. Кри до последней минуты наравне со всеми мужчинами строил загоны, ходил на охоту, охранял поселение и туров. Не стало у Гирра отца и мудрого советчика, который и в мир духов ушёл с надеждой помогать сыну.
В погребальную яму опустили Кри на шкуре турицы. Рядом с ним положили топор, лук, стрелы, копьё и пращу, а также кожаный мешочек с камнями и жгутом для добывания огня. В изголовье поставили глиняный горшок с варёным мясом, в ноги положили связанную собаку. Зарыв яму, родичи ушли в поселение. Гирр остался у насыпанного холмика, сел на истоптанную землю, перемешанную со снегом, безвольно уронив голову. Все заботы и тревоги, что одолевали его, показались ненужными рядом с потерей близкого и дорогого человека, рядом с потерей отца. Эти заботы захватили его, из-за них он забыл об отце. Хотя Гирр не всегда следовал его советам, но всегда прислушивался к ним и учитывал их. Но для чего всё это? Для чего он, вождь племени и его родичи, не жалея сил строят загоны? Все они уйдут в мир духов раньше, чем туры станут домашними. Продолжат ли дети и внуки начатое дело? Не напрасны ли эти жертвы?
Бледная богиня ночного неба вышла из-за леса в окружении многочисленных звёзд — её духов. Под их холодным взглядом притихли деревья, звери и птицы, затвердела мокрая земля и вода в лужицах. Гирр сидел неподвижно, как могильный камень.
— Прости, отец, — прошептал он, — ты сам переложил на меня ношу вождя. Я должен заботиться о племени.
Мысли Гирра вернулись к нуждам родного племени. В один день потеряло оно троих охотников и строителей. Стало ясно, что загоны будут готовы только летом, когда посылать отряд в южное племя станет поздно. Поход к сыну Барса отодвигался ещё на лето и зиму. Стоит ли спешить? Не лучше ли сначала перестроить хижины? Великий вождь давно собирался в каждом жилище выложить очаг из камней и глины, а дымоходы пропустить под лежанками, но не хватало мужчин и времени на строительство загонов. В прошлую зиму Гирр видел, как куталась в шкуры, не могла согреться постаревшая Агу.