– А ты что?
– Разозлился. Я хотел знать, где он. Самое малое, что он мог сделать, – это послать мне собственную фотографию со свежей газетой и так доказать, что жив. Но все оказалось гораздо серьезнее. Я сказал: «Чувак, ты должен освободить меня от обещания держать язык за зубами». – «Нет, потому что речь не о том, что я сяду. Речь о моей жизни». – «Ты слышал, что меня обвиняют в убийстве?» – «Нет, не слышал. Приезжай, поговорим». И вешает трубку.
Писатель сидел потрясенный.
– Только не говори, что покинул пределы штата без разрешения судьи Джонсона.
Билли пожал плечами:
– На разрешения не было времени. Суббота. Ехать пришлось двенадцать с половиной часов. Я остановился на парковке торгового центра примерно в семь тридцать утра и прождал почти час. Потом увидел серебристое гоночное авто, кружащее по стоянке, и решил, что это Борден. Вышел из машины и встал рядом с номерными знаками. Знал, что он не сразу меня узнает, потому что с тех пор я сильно изменился. Он медленно проезжает мимо меня, опускает стекло и машет следовать за ним. Едем минут двадцать, он тормозит около придорожной забегаловки. Не помню название, «Шонис» или «Элбис» – одна из этих. Заходим внутрь и начинаем разговаривать…
– О чем?
– Я злился, потому что в последний раз, когда я его видел – когда он пошел на тот катер, – я насмерть перепугался. Он объяснил, куда исчез, почему…
– Ну так рассказывай. Что произошло?
– На катере он должен был забрать семь килограммов чистого «белого китайца» из Колумбии. А дальше – доставить наркоту «мулу», который повезет товар через север Юты и дальше по стране, чтобы нельзя было определить, откуда пошло.
– Что такое «белый китаец»?
– Чистый кокаин. Стопроцентный гидрохлорид кокаина, без примесей. А примеси нужны, иначе сразу сыграешь в ящик, но тот был чистый.
– Он собирался заключить сделку на катере?
– Говорит, да, так предполагалось, но, когда он взошел на борт, его заставили спуститься по лестнице с другой стороны и пересесть на другой катер. А потом кто-то начал палить по катеру, и его партнеры настояли, чтобы он уходил другой дорогой. рейджен чуть не убил Бордена. Представляете?
– А ты не выдумываешь?
– Клянусь. Мне надо было узнать, что все-таки произошло, ради меня самого.
– Хорошо. Продолжай.
– Его отвезли в Блейн, выше по побережью, высадили и… – Билли покачал головой: – От того, что он рассказал, голова кругом. Вы не поверите. Я и сам не очень верю…
– Рассказывай.
– Уезжая из Канады, Фрэнк понятия не имел, что его родители заявили в полицию и что копы обвиняют меня в убийстве. Сказал, что улетел в Гонолулу, в свою бывшую воинскую часть, потом в Нижнюю Калифорнию, перекантовался немного в Мексике и в конце концов осел в Санта-Фе, где жил, пока не промотал почти все деньги. Тогда-то он решил снова заняться компьютерами. У него была задумка прошерстить Лас-Вегас, потому что это «денежный котел». Неделю за неделей он качал файлы. Сказал, что получилось триста или четыреста дисков.