— Теперь я ни в чем не уверен. Космические пираты, инопланетные мамочки…
Она нахмурилась и погрызла ноготь большого пальца.
— Пожалуй, и впрямь все это способно сбить с толку. Но ты верь себе. Я вот никогда не теряю связи с реальностью, можешь не сомневаться. Видишь ли, я гений.
Это была не похвальба, а констатация факта, и мне почему-то не захотелось оспаривать заявление, хоть оно и прозвучало из уст тощего ребенка с тряпичной куклой в руках.
Однако я не понимал, какой нам прок от этой гениальности.
— Космические пираты… хм… — продолжала Чибис. — Дело не в названии. Они действуют по-бандитски, орудуют в космосе — как еще их назовешь? Что же касается Мамми… подожди, пока не познакомишься с ней.
— А что она делает в этой заварухе?
— Ну, это сложно. Лучше бы сама объяснила. Она полицейский. Охотилась за ними…
— Полицейский?
— Боюсь, это опять проблема семантической адекватности. Мамми знает, что мы подразумеваем под словом «полицейский», и, похоже, считает это понятие запутанным до абсурда. Но как ты назовешь человека, который ловит злодеев? Полицейский, разве нет?
— Пожалуй, да.
— Ну вот. — Чибис снова посмотрела на часы. — А сейчас нужно как-нибудь закрепиться. Через несколько минут пересечем среднюю точку траектории, а при маневре «полупетля» теряешь ориентацию в пространстве, даже если привязан.
Я знал об этом маневре только по книжкам и никогда не слышал о том, чтобы его проделывали в космосе. А в космосе ли мы? Пол подо мной тверд, как бетон, и столь же неподвижен.
— Не вижу, за что тут можно зацепиться.
— Боюсь, что ты прав. Но если усядемся, где поуже, и попробуем упереться ногами, то, возможно, удержимся. Поторопись, мои часы могут отставать.
Мы переместились в узкую часть комнаты, где между сходящимися стенами было не больше пяти футов, и уселись на пол лицом друг к другу. Как альпинисты в расщелине, уперлись ступнями в ступни. Точнее, мои ступни в носках упирались в ее кроссовки. Мои кроссовки, должно быть, так и стоят на верстаке. Подумалось, что, если пираты бросили Оскара на пастбище, папа может его найти.
— Держись крепче, Кип, и хватайся руками за палубу.
Я так и сделал.
— Откуда ты знаешь, когда мы будем переворачиваться?
— Так я же не теряла сознания. Меня просто схватили и затащили в корабль, поэтому я помню, когда был старт. Если предположить, что мы летим на Луну, а скорее всего, это так, и что полетное ускорение равняется одному g — а это тоже похоже на правду, ведь я чувствую, что вешу как обычно… А ты чувствуешь?
— Пожалуй, — сказал я, прислушавшись к ощущениям.