– Любопытно. А вам не кажется, что между добычей природных ресурсов где-нибудь в поясе Койпера и доставкой на Землю оружия и стратегической информации есть некоторая разница?
– Мне это не просто кажется, подполковник. Я в этом глубоко убежден. Никто нам, естественно, не даст тупо доставить всё необходимое на вашу планету. Потерпите еще чуть-чуть, и я расскажу вам всю схему. Она достаточно изящна и, уверяю вас, может сработать. Во-первых, люди, которые отправятся в Солнечную систему, не будут ничего знать о реальной цели своей экспедиции. Я уж молчу о том, что вам самому появляться там категорически противопоказано. Скорее всего, это вызовет мгновенное срабатывание артефактов Старших.
– Почему-то я так и думал.
– И были совершенно правы, – кивнул Лу-Бунк, – Придется вам какое-то время погостить в пространстве Серого Периметра. Вас мы в эту историю официально впутывать не будем. Я сам свяжусь с нужными людьми и договорюсь о подготовке экспедиции. Официально мы наймем корабли и экипажи для подготовки масштабных работ по разведке месторождений редких ресурсов во внешнем поясе астероидов Солнечной системы. Это достаточно далеко от Земли и не должно вызвать никаких подозрений. Люди, которых мы задействуем втемную, должны быть искренне убеждены, что так всё и обстоит на самом деле. Кто их знает, этих Старших, как их артефакты отреагируют на поведение экипажей, если те будут знать правду. В общем, закупить геологоразведочное оборудование тоже придется, но основной груз будет другим. В задачу экспедиции войдет доставка на окраину солнечной системы пары десятков внутрисистемных рудовозов. Это нормально, если мы хотим организовать там добычу ресурсов. Вот только их трюмы не будут пустыми. В контейнерах, маркированных, как горнодобывающее оборудование, будет совсем другой груз – генераторы маскировочных полей и силовых щитов, боевые сканеры и, конечно же, документация на эти изделия. Можно также, не скрываясь, протащить туда десяток-другой аэрокосмических истребителей и штурмовиков. По нашей версии эти машины будут предназначаться для охраны предстоящих разработок, и никаких лишних вопросов по их поводу ни у кого не возникнет. Прыжковых гипердвигателей у таких машин нет, как и у рудовозов, так что заблокировать их Старшие не смогут. Нанятые нами люди доставят нужные грузы и оборудуют на каком-нибудь крупном астероиде временную базу будущей геологоразведочной экспедиции. На этом их функция закончится, и они с чувством выполненного долга погрузятся в свой транспорт и покинут пределы Солнечной системы, оставив на построенной базе столь необходимые Земле грузы.