– Пять минут… – Марсия язвительно фыркнула. – Чтобы избавиться от всей этой темной слизи, разбрызганной повсюду, понадобится больше пяти минут! Не говоря уже о бардаке, который устроил один всем известный дракон. Это бесконечное заклинание.
– Бесконечное! Батюшки! – Кэчпол аж дар речи потерял.
Ему представилось, как весь остаток жизни он вынужден будет провести здесь, в коридоре, вымучивая какие-нибудь вежливые реплики. Такая перспектива ему что-то совсем не нравилась.
– Бесконечное заклинание работает столько, сколько потребуется, – объяснила Марсия. – Оно не остановится, пока дело не будет сделано. Ты должен бы это знать, Кэчпол. Насколько я помню, раздел по бесконечным заклинаниям находится на самой последней странице «Расписания уборок».
– Ах да! Теперь вспомнил, надо же, госпожа Марсия.
Кэчпол нервно сглотнул, но Марсия уже не обращала на него внимания. Ее мысли занимало нечто более важное.
– Альтер, я хочу, чтобы ты привел ко мне этого Уизела и его неприятную экономку. Пусть сейчас же явятся сюда. Мне будет любопытно послушать их версию случившегося.
– С превеликим удовольствием, но их дом меня отшвырнул, – печально покачал головой Альтер. – Марсия, это все моя вина, ведь это я посоветовал тебе так поступить. Поверить не могу, после всего, что сделал для меня Отто Ван Клампф, его сын оказался таким негодяем…
– Я тебя не виню, Альтер, – сказала Марсия. – Мне кажется, виновата Уна Браккет. И Хью Фокс. Ты предупреждал меня насчет него, а я тебя не послушала.
– На тебя повлияла Тень, – ответил Альтер. – Ты была сама не своя.
– И я не послушала Септимуса, когда Саймон забрал Дженну, – добавила Марсия. – Все говорило об опасности, но я ничего не заметила.
– Ты и не смогла бы заметить, Марсия, – утешал ее Альтер. – Быть под властью Тени губительно.
Вдруг волшебница вскочила, и Кэчпол бросился ловить падающий стул.
– Так, Альтер, теперь Тени больше нет, и я все вижу отчетливо. Даже под властью Тени я прекрасно понимала, что нужно приглядывать за тем местом, где готовится Тенеловка. Одно знаю наверняка: если Саймон и приносил эти кости весь год по частям, то только не через главный вход, потому что мои наблюдатели его ни разу не видели…
– Твои наблюдатели? – переспросил Альтер. – Какие еще наблюдатели?
– Бывшие солдаты Молодой армии. Из Разжалованного дома. Двое милых ребят хотят стать волшебниками…
– Милых! – хмыкнул Септимус. – Злыдни они, вот кто! Все время меня обзывали, когда я приходил!
– Ну, я им сказала, чтобы они держались правдоподобно. А то еще кто-нибудь заподозрит… Они очень толковые. Тренируются на причале день и ночь в любую погоду так увлеченно. Они станут хорошими волшебниками, когда подрастут.