Внезапно Септимуса осенило.
– Саймон прошел через Ледяные туннели! Значит, он делал так все это время!
– Тсс! – Марсия была в ужасе. – Не говори об этом перед… Кэчпол, спустись по Змеиной канаве и приведи сюда Уизела Ван Клампфа и Уну Браккет. Отведи их в Неприступную комнату рядом с Главной залой, пусть подождут меня там. А потом сходи за Хью Фоксом и сделай то же самое. Понял?
Кэчпол кивнул и направился к винтовой лестнице. Он очень обрадовался, что больше не нужно выполнять обязанности хозяина праздника.
Через несколько минут тихое жужжание возвестило о том, что дверь наконец отпирается. Она распахнулась, и все вошли в безупречно чистую комнату, починенную, вычищенную и свободную от всех признаков тьмы. Даже Марсия выглядела довольной, правда только секунду. Пока не увидела, что Огнеплюй восседает на ее любимом китайском ковре.
– Он приготовился! – возмущенно воскликнула она. – И прямо на моем любимом ковре! Паразит!
Огнеплюй заявление проигнорировал. Ему было не до Марсии: он впервые расправлял свои крылья! Мягкий пушок, покрывавший их раньше, опал и остался толстым зеленым слоем на ковре Марсии. Теперь Огнеплюй испытывал непреодолимое желание раскрыть крылья и полететь. И Марсия знала о драконах достаточно, чтобы понять: его ничто не остановит.
– Нам придется вывести его на взлетную площадку, – сказала она. – Еще не хватало, чтобы он совершил свой Первый Полет здесь.
– А где мы найдем взлетную площадку? – растерянно переспросил Септимус.
– За драконьим окном есть старая, – ответила Марсия, махнув рукой в сторону окна, которое открывал Саймон.
– А… – Септимус наконец понял, почему на каменной перемычке над окном была вырезана маленькая фигурка летящего дракона.
– Не волнуйтесь, – сказала Марсия, – она совершенно безопасна. Все Архиволшебники должны содержать взлетную площадку в исправности. Мало ли, когда она понадобится. Хотя, к несчастью, она позволяет всяким идиотам вроде Саймона на нее приземляться.
Огнеплюя выманили на взлетную площадку коробкой с пирожными, которую Септимус нашел под раковиной. Пирожные оказались немного помятыми и непропеченными, но дракону было все равно. Он довольно уселся на деревянную площадку, прожевывая пирожные и наслаждаясь видом Замка, который раскинулся перед ним, как огромная доска для игры в шустрые шашки.
А в Башне Волшебников продолжались споры.
– Значит так, Септимус, – сказала Марсия, – во время Первого Полета не надо выделывать сложные пируэты. Попроще… Ты должен один раз облететь Башню и приземлиться во дворе. Тебе нужен штурман?