— Ты только и делаешь, что причиняешь мне боль. Уходи и оставь меня одну. — Молли произносила слова обиды, в то время как руки ее все еще обвивали шею Сэма, а голова покоилась на его плече. Сэм чувствовал, как растрепавшиеся пряди ее волос щекочут ему щеку.
— Я не могу.
— Но почему? — прерывисто дыша, спросила Молли.
— Потому что я слишком сильно люблю тебя.
— Что?
— Я не могу тебя отпустить, потому что я слишком сильно люблю тебя.
— О Господи, Сэм. — Слезы полились из глаз Молли с новой силой.
Сэм закрыл глаза. Она так страдала и была такой маленькой, нежной и беззащитной. Он так сильно любил ее.
Молли всхлипнула и подняла глаза. Боль, сквозящая в ее взгляде, надрывала Сэму сердце.
— Если бы ты любил меня, то никогда не причинил бы мне боль.
— Но я не хотел. Иногда все так запутывается. Ведь любить кого-то кажется так легко. Но иногда очень непросто.
— Да, — согласилась Молли, — непросто.
Молли выпрямилась, но не отпускала шеи Сэма. Он произнес слова, которых она ждала так долго. Но действительно ли Сэм чувствовал то, что говорил? Или же он продолжал сомневаться в ней? Молли отчасти понимала его сомнения, потому что сама сомневалась в нем. Его поведение говорило о том, что она не может ему доверять.
— Ты действительно побил бы меня?
Сэм крепче прижал к себе жену, а потом поцеловал ее глаза, щеки, кончик носа.
— Я никогда не смогу причинить тебе боль, детка. Если я когда-нибудь снова начну тебе угрожать, можешь сама меня побить.
Молли про себя улыбнулась, веря мужу и чувствуя себя в безопасности в его объятиях. Впервые с момента ее возвращения в «Кедровый ручей» в душе ее воцарились спокойствие и легкая беззаботность.
— Но ты и раньше угрожал мне.
— Когда?
— Когда я разбила тарелки.
Наконец Сэм улыбнулся, и его улыбка напомнила блеск бриллианта в лунном свете. Где-то в отдалении завыл койот, и ветер с шелестом погнал сухие листья по голым камням.
— Тогда я действительно мог привести угрозу в исполнение. Твоя прелестная попка принадлежит мне. Я бы не нанес тебе сильного вреда, но иногда мужу следует показать, кто в доме хозяин.
Молли тихонько засмеялась и поудобнее устроилась на коленях Сэма.
— Сэм?
— Да, детка?
— Ты уверен? Я хочу сказать, ты в самом деле уверен, что любишь меня?
— Уверен.
— Тогда покажи, насколько сильно.
— Прямо здесь?
— Прямо здесь.
Сэм приподнял лицо жены и накрыл ее губы своими. Поцелуй — демонстрация его любви — был нежным и легким, словно прикосновение перышка. Сэм хотел искупить свою вину за недавнее поведение. Он хотел сделать Молли счастливой. Он любил ее и ждал, чтобы и она призналась ему в своей любви. Но Сэм не мог обвинять Молли за ее молчание после всего, что он сделал.