– Ты слышал что-нибудь о львенке Симбе? – спросил повелитель бурдалаков. – Он незаконно проник в нашу страну.
– У меня есть кое-какие сведения о нем, – кивнул Плоскостоп. – По сообщениям Хрипуна и Горлана, по городу разгуливает огромный рыжий котенок с круглыми ушами...
– Дурак! – прошипел повелитель бурдалаков. – Это не котенок, а самый настоящий лев, только маленький. Надо объявить розыск и во что бы то ни стало схватить его, пока он не натворил бед.
– Будет сделано, ваше величество!
Плоскостоп повернулся и хотел идти, но повелитель остановил его.
– Не спеши, дуралей. Это первая часть задания, а вот вторая... – Брюхан Змееголов Тринадцатый задумался.
– У вашего величества есть сомнения?
– Ты хотел бы стать моим заместителем в Африке?
– Почему бы и нет! Я согласен на любые ваши предложения.
– Так вот, Плоскостоп, – сказал Брюхан Змееголов Тринадцатый, – у меня созрел гениальный план, как прибрать к рукам африканский континент...
– И как же, ваше величество?
– Если мы поймаем львенка Симбу, – прошептал Брюхан Змееголов Тринадцатый, – то сможем объявить всему миру, что ныне царствующий в Африке король Скар самозванец.
– А кто же настоящий король? – поинтересовался Плоскостоп. – Неужели вы, ваше хвостатое величество? Честное слово, я подозревал, что...
– Дурачина! – рявкнул Брюхан Змееголов Тринадцатый. – Настоящий король находится в изгнании у нас, в Бурдалакии.
– Ну и что, ваше величество, – недоуменно пожал плечами Плоскостоп.
– Ну и дурак же ты, – ухмыльнулся повелитель бурдалаков. – Мы сделаем так, что львенок Симба откажется от престола в мою пользу...
– Хорошо, ваше величество, я все понял. Только как прикажете быть с вашей женитьбой?
– Все должно идти по плану, – прошипел Брюхан Змееголов Тринадцатый. – На ярмарке ты должен схватить самую красивую девчонку.
– Боюсь, ваше величество, что меня опять побьют, – прошептал Плоскостоп, – как в прошлый раз...
– Ты должен терпеть. Если все получится, станешь генерал-майором...
– А прибавка к жалованью? – поинтересовался Плоскостоп, удовлетворенно потирая руки.
– Будет тебе и это!
Плоскостоп переминался с ноги на ногу.
– Что у тебя еще? – недовольно поморщился повелитель бурдалаков.
– Нельзя ли узнать, – как можно мягче спросил Плоскостоп, – когда у вашего величества... свадьба?
– Не твое дело, – огрызнулся повелитель бурдалаков. – Принимайся за дело!
Тишка, Кот-Мурлыка и львенок Симба хорошенько выспались, позавтракали и вышли в сад. Убирать яблоки было очень весело. Мурлыка прыгал с ветки на ветку, и тяжелые яблоки падали в густую траву.