— Не извольте забываться, — сказала фрау фон Оберхоф.
Машина, качнувшись на выбоине в асфальте, остановилась.
В свете подфарников забелела тонкая свежеоструганная жердь шлагбаума.
Четверо фигур приближались к машине. Стволы их автоматов смотрели в переднее стекло.
— Дорожный пост фольксштурма! — сказал, наклоняясь к шоферу, высокий фольксштурмовец в кожаной куртке и посветил фонариком внутрь машины.
— Ну и что, мальчик? — сказал Эрих. — Дать тебе шоколадку?
Худенькое остроносое лицо фольксштурмовца дрогнуло.
— Молчать! — выпрямляясь, закричал он, и трое остальных патрульных испуганно вскинули автоматы. — Вон из машины, ты!..
— Сидите, любезный, — сказал обер-лейтенант, распахнул дверцу и легко выпрыгнул на асфальт.
Свет фонаря упал на него.
— Господин обер-лейтенант… о! — торопливо сказал старший патрульный, отступая на шаг.
— Кругом, — негромко сказал обер-лейтенант. — Пять шагов — марш!
Старший патрульный, покачнувшись, повернулся, простучал сапогами по мерзлому асфальту.
— Кругом! — Обер-лейтенант достал портсигар, вспыхнул огонек зажигалки. — Постройте вашу дивизию, вы!
— Слушаюсь, господин обер-лейтенант! Пост, становись!
Мальчишки подбежали к старшему, стали в шеренгу левее его.
— Пост, смирно! — совсем упавшим голосом скомандовал старший и сделал шаг вперед.
— Вы думаете, мой дорогой, они стоят смирно? — сказал обер-лейтенант. — Они уткнули носы в землю, ваши вояки! Они распустили животы! А локти, локти! Поднять локти! Ладони должны впиться в швы ваших мокрых штанов! Это солдатская стойка?.. Выше подбородки! Вы что — несете службу фюреру или идете пить лимонад?
— Господин обер…
— Попрошу молчать. Я нарушаю устав, делаю вам замечание в присутствии подчиненных. Но вы не командир. Вы штатский колпак, понятно?
— Так точно, господин обер-лейтенант!
— Вы не подошли к машине, а подползли к ней, как старая штатская калоша. Я не слышал ваших каблуков. Вы не приветствовали пассажиров. Вы что — забыли имя фюрера? Я набил бы вам морду, но в машине дамы…
Обер-лейтенант медленно подошел к шеренге.
Мальчишки задрали подбородки так, что белели их тонкие длинные шеи.
— Номер автомата, быстро! — ткнул он сигаретой в грудь мальчишки, стоявшего на левом фланге.
Тот молча переступил сапогами, каска его дрогнула.
— Они защищают дело фюрера! Штаны у вас еще сухие? Не дрожите, вы! Благодарите бога, что в машине дамы…
Обер-лейтенант отбросил сигарету.
— Прочь с дороги!
Мальчишки сорвались с места, затопали коваными подошвами солдатских сапог к кювету…
— О, господи… Отставить! Старший патруля!.. Почему ваша банда разбежалась без вашей команды?! Я командовал вам, вам, а не этим мерзавцам! Построить!..