«Сам ты и убил того монаха!» — подумал Длугош.
— Сигельд выдаст себя за скриптора из Ватикана, — хмуро сказал Каетан. — Будто бы он приехал переписать хронограф Ордена, пока Орден не пал.
Длугош тщательно взвесил услышанное:
— А ты, э-э… Сигельд… знаешь грамоту?
— Знаю латынь, — кивнул мошенник. — И говорю на многих языках.
«Он витальер!» — осенило Длугоша. В притонах ганзейских городов чернь славила этих пиратов Балтики и лучшего из них — Клауса Пей-до-Дна. Орден разгромил гнездо витальеров на острове Готланд. Сигельд был строен и силён, как моряк, и его желание уничтожить тевтонцев стало Длугошу понятно.
— В моём ремесле язык порой поважнее, чем ножик, — добавил Сигельд.
Каетан хотел одёрнуть его, положив руку на плечо, но не посмел. Длугош понял, что шляхтич боится витальера. И витальер в их деле главный.
— Но немцам Сигельда должны представить вы, пан Длугош, — тихо сказал Каетан. — Вам немцы поверят.
Длугош обомлел от такой дерзости. Оказывается, эти двое с дьявольской хитростью сочинили свой план именно под него! Он же вхож к королю. Он — негоциатор, который встречается с Верховным магистром. И он, каноник, может убедить магистра, что Сигельд прислан в Мальборк самим Папой!
Длугош уже был готов с проклятиями выгнать гостей из шатра, но в этот миг зачем-то посмотрел в глаза Сигельду. Глаза у злодея были как зимние проруби: тёмные и бездонные. В них таилось убивающее волю всеведение, словно Сигельд знал и прошлое, и будущее. Длугош почувствовал, что с этим человеком не надо спорить. Никогда. Убийца убивает, а Сигельд ещё и сожрёт душу. Хочешь избавиться от него — сделай, что он просит, и он уйдёт сам.
— Хорошо, — с трудом произнёс Длугош. — Я помогу вам.
На бургфриде вновь печально ударил колокол.
* * *
Лодка с тихим журчанием скользила по зеркальной плоскости Ногата. На левом берегу в свете восходящего солнца осока сверкала росой, а правый берег укрывала прозрачно-голубая тень огромного и длинного замка. В этой тени над мелководьем таяли последние клочья утреннего тумана.
— Высокий замок — для рыцарей, — негромко пояснял Каетану Длугош. — Средний — для полубратьев и гостей Ордена. Посередине — Дворец магистров для приёмов и торжеств. Нижний замок — для прислуги и работников.
Вперёд выдвигался могучий входной форт-барбакан: сдвоенные круглые башни с черепичными колпаками. Между башнями темнели стрельчатые арки ворот. Совсем недавно к барбакану через Ногат вёл деревянный мост, но его сожгли. Из воды торчали обугленные сваи, на них сидели сонные чайки.
С реки не был виден город, что охватывал замок с трёх сторон подковой. Город тоже был обнесён прочной стеной с башнями и рвом. От замка его отделял земляной вал с кирпичной кладкой, полубашнями-бастеями и вторым входным фортом, имеющим подъёмный мост. Немцы всегда строили так, словно рассчитывали пережить Конец Света. Замок был их Ковчегом.