Художественные изделия из лака
Производство изделий из лака в Китае также зародилось еще в эпоху неолита. Их украшали росписью, резьбой, инкрустацией перламутром, драгоценными камнями, слоновой костью, тонкой золотой или серебряной проволокой. Это всегда были очень яркие и эффектные предметы быта. Многослойным лаком покрывалась мебель, посуда, шкатулки и коробочки для косметики, зеркала, подносы, декоративные вазы, курительные приборы, музыкальные инструменты, воинские доспехи и щиты, ножны мечей и кинжалов, колчаны для стрел.
Материалом для изготовления лаковых изделий, которые до сих пор производят в Китае, следуя традициям древних мастеров, служит смола лакового дерева семейства сумаховых, которое произрастает в тропических районах страны. Сок лакового дерева собирают, отстаивают, очищают и добавляют в него минеральные красители — киноварь, марганец, железо. Сырой лак ядовит, но по мере его высыхания ядовитые свойства испаряются. Лак наносят на деревянную, шелковую, металлическую основу или папье-маше, которое в Китае состоит из древесной целлюлозной массы (пульпы). Лак делает изделие водонепроницаемым, прочным и долговечным, выдерживающим нагревание до 250 градусов по Цельсию.
До сих пор существует несколько центров лакового производства, которые появились еще в Средневековье. В Пекине делают резные лаковые изделия, расписные лаки создают мастера провинций Шанси и Сычуань. В районе Фуцзянь в I веке до н. э. был изобретен очень сложный способ изготовления лаковых изделий — тотай, благодаря которому получалась вещь, полая внутри и почти целиком сделанная из многослойного лака.
Предметы, изготовленные по технологии тотай, очень легки на вес и одновременно прочны и красивы. Мастер работает над одним изделием от нескольких месяцев до года, а сам процесс его создания состоит из десятков операций. Вначале модель из глины покрывают тонким шелком и грунтуют лаком, смешанным с измельченной в порошок черепицей. После этого изделие просушивают и шлифуют. Затем на тщательно подготовленную поверхность наносят от трех до пяти слоев лака, каждый слой тщательно просушивается. Когда лак затвердевает, через специально сделанное отверстие вливают воду, которая постепенно размачивает глиняную модель и вымывает глину. Отверстие уже полого внутри изделия заделывается. После этого слои лака накладывают многократно.
Для изготовления резных, расписных, инкрустированных перламутром лаковых изделий заготовку покрывают тридцатью и более последовательно наложенными слоями лака, каждый из которых просушивают в течение нескольких недель. При появлении даже малейших трещин или царапин изделие считается испорченным, и работа начинается заново.