…Вскоре монах закрыл глаза и поднял взгляд к небу, будто чему-то внимая, а спустя несколько секунд утвердительно кивнул.
— Вам обещано покровительство Раффы. — Повернувшись к нам, просто и твёрдо сказал он. А потому — продолжим… — И, согнав нас с ковриков, он быстро расположил их рядом.
— Исполним формальную часть обряда… — Просто сказал он, приглашая нас вновь встать на свои коврики. — Возьмитесь за руки, друзья… Ибо с этого момента в судьбе каждого из вас произойдёт ряд изменений… Я, исполняя обряд, буду задавать вам вопросы, а вы будете на них отвечать "да" или "нет" — обдуманно, взвешено, но — без иных вариантов или каких-то оговорок. И всякий раз, — старик выдержал паузу, — когда вы оба ответите "да", — снова пауза, — в вашей судьбе будет произведена та или иная коррекция. Мною — сейчас я имею на это право. Многие из этих коррекций — необратимы. Так что — слушайте внимательно. И — думайте, прежде чем отвечать. — Мы в нерешительности переглянулись: ещё не улеглась эмоциональность самого обращения, и теперь строгий и серьёзный тон монаха ставил наши ощущения от происходящего почти на грань паники…
— Итак, дети мои… — Неожиданно ободряюще улыбнувшись, начал он, — слушайте и отвечайте… Готов ли ты, Виктор, перед лицом создателя своего засвидетельствовать, что хочешь взять в жёны девицу сию, которую за руку держишь? Можешь ли ты утверждать, что жаждешь этого более, чем свободы своей, и готов ли ты отдать жизнь свою в полное её распоряжение? Отвечай!
— Дд…А! — Запнувшись, почти выкрикнул я.
— Готова ли ты, Айше, перед лицом создателя своего засвидетельствовать, что хочешь стать женою отроку, которого за руку держишь? Можешь ли ты утверждать, что жаждешь этого более, чем свободы своей, и готова ли ты отдать жизнь свою в полное его распоряжение? Отвечай!
— Да… — Тихо и просто, не задумываясь, сказала невеста, светящимися от счастья глазами изливая бальзам на мою душу. Я был просто уверен тогда, что мне стало буквально физически теплее под её взглядом…
— Готов ли ты, Виктор, перед лицом создателя своего засвидетельствовать, что намерен беречь и хранить вновь обретённую жену свою пуще самой жизни? Можешь ли ты утверждать, что готов выкупить жизнью своей жизнь её и её детей, если это потребуется? Отвечай!