Кто-то закричал:
— Смотрите, ребята, косоглазые выперли нас с рудника и еще смеются!
— Давайте-ка взлупим их в последний раз, чтобы нас помнили, сволочи!
— Ур-ра! В атаку на китайца! — завопил запасный солдат, бросаясь на крыльцо с поднятыми кулаками. Его пример увлек и других. Крыльцо сразу очистилось от китайцев.
Часть атакующих ворвалась вслед за китайцами в казарму, где началась свалка. Перепуганные желтолицые прятались: кто залезал под нары, кто выскакивал через задние окна, пускаясь наутек к стану, искать защиты у служащих и урядника. Ворвавшаяся толпа вытаскивала спрятавшихся и лупила кулаками; китайцы отбивались, но перевес был не на их стороне, и они пострадали более или менее сильно.
Толпа постепенно зверела, и свалка могла бы перейти в побоище, если бы не помешала наступившая темнота. В казарме не было огня, а промежутки между нарами были узкие. Китайцы укрылись на верхних ярусах нар.
Оставшиеся на улице бабы и мальчишки, следовавшие за процессией, слегка помяли нескольких китайцев, которых столкнули с крыльца; оголив несчастных, женщины со смехом и непристойными шутками оплевывали их смуглые тела.
В казарме свалка кончалась; но толпа приступила теперь к погрому имущества китайцев. Тонкие войлочные матрасы и набитые ватой валики, заменявшие подушки, начали летать по казарме и вылетать из окон, когда со стороны рабочей улицы послышались крики и оставшиеся у крыльца увидели сноп пламени, поднявшийся над одной из избушек. Бабы заголосили: «Горим!.. Наша улица горит!» — и пустились вперегонку с мальчишками к месту пожара; вслед за ними один за другим из казармы повыскакивали и рабочие. Старые избушки, сарайчики, навесы и амбарчики, настроенные довольно тесно, могли дать обильную пищу огню. Пожар был устроен одним из китайцев, успевшим сразу же выскочить через задние окна казармы. Зная по опыту прежних погромов, что разбушевавшуюся толпу с трудом унимали служащие и казаки, и зная, что сейчас на стану нет почти никого из этих защитников, он придумал средство отвлечь внимание рабочих от своих соплеменников. Он быстро пробежал задами рабочей улицы к отдаленной части ее и поджег сарай возле одной из изб, уже брошенной ее владельцем. Возле сарая валялась щепа, остатки соломы и сена, хворост, и устроить хороший костер было делом нескольких минут.
Погромщики убежали, а к китайским казармам в это время подходили становой с единственным казаком, остававшимся на стану, и одним из служащих, собиравшимся назавтра уезжать и потому не поехавшим на пикник. Их вызвали успевшие бежать из казармы китайцы.