— Никита саженцы принес. Как здорово! Я так скучала по домашнему саду. Это ваша идея?
— Нет. Там, в Суздале, у нас был огромный огород, а приехали сюда, торговля заняла все свободное время, я как-то от всего и отошла, — отвечала рассеянно Настя.
— А кто же тогда? Егор? — с надеждой в голосе спросила Ида.
— Да… кажется, Никита что-то говорил, что во всех уважаемых домах есть сад, и Егор тоже решил, что надо.
Ида изумленно посмотрела на свекровь, но потом это выражение исчезло. Настя, не замечая ничего, смотрела вниз на возящегося с тоненькими молодыми деревцами; невидящим взглядом куда-то вглубь, словно вспоминая что-то. Потом продолжила, после небольшой паузы:
— Кажется, так. Признаться честно, я хотела устроить здесь сад, знаю твое увлечение, да все как-то в делах…
— Да все здесь при деле. Всем чем-то заняты. Егор на складе, Саша на рынке. Вы ищете кого-то… Я вот хотела Матрене на кухне помочь, так она насупилась. Я там лишняя. Я как бы везде лишняя.
— Ида, милая, ну что ты такое говоришь? Просто прошло еще мало времени.
— Две недели!
«Да точно», — подумала Настя. — «Две недели прошло со дня свадьбы. Уже две недели прошло, как пропал Ногай!..» Настя искала его в городе, спрашивала, но поиски ничего не давали. Она вся как-то потускнела и отошла от дел. «Верно, две недели. Как-то незаметно. Жив ли?» Опять ей терзаться этим вопросом! Ида продолжала жаловаться, Настя, думающая о своем, слушала ее рассеянно.
— … хотела побывать там, откуда приходят корабли. Я думала, выйду замуж, и моя затворническая жизнь измениться! А получилось, никого нет дома. Я вечно одна. Опять запертая в четырех стенах.
— А как у вас с Егором? Все ли ладится?
— Я его не вижу совсем! Он вечно на складе! И приходит поздно, сильно уставший. Ему не до меня совсем.
— Ну, ты бы на склад к нему как-нибудь съездила. Навестила, может, обед принесла бы, а?
— Я пыталась, — потупилась Ида. — Помните, дней четыре-пять после свадьбы он дома не ночевал? Он тогда мальчишку прислал, мол, корабль пришел с товаром, меня не ждите.
Настя кивнула, но не помнила — она, занятая поисками Ногая, дома бывала только чтоб переночевать.
— Я тогда приехала к нему на склад, привезла завтрак, сама наготовила. Меня охранники пускать не хотели. Я говорю, как так? Я его жена, пустите! Тогда нехотя расступились, я прошла на второй этаж: у него на столе мужик лежал, весь избитый и без глаза. Как я испугалась! Там прям пустота темная, понимаете, и кровь! Мне потом это в кошмарах снилось.
Сердце Насти замерло, и она ощутила, что ей не хватает воздуха. «Он! Это он…»