Он взял её сумки, пристроил в корзину, укрепленную впереди руля, помолчал и сказал:
— Это ты верно сделала, что позвала к нам — дети должны бегать, драться, прыгать, лазить, все как полагается в детстве. Вон, мой архаровец, коленки только зимой не ободранные, а уж на придумки мастак. Я был шустрым, но Матюшка мне сто очков вперед даст. Ты мне тогда заранее скажи, как гости будут, я их на рыбаловку утащу, с завтрева обещают потепление, вот и пущай у них будет веселье. Забыл, Ильинишна, тут опять твой с утреца наезжал, баба Таня ругмя ругалась на него, грозилась Верного на него спустить.
Верный — огромный псина непонятной породы, был хозяином всей деревни, все собаки его боялись, да и некоторые людишки тоже.
Стоило бабе Тане появиться в сопровождении пса у магазина, так отирающиеся там с раннего утра и до закрытия алкаши мгновенно испарялись.
К Вале он сразу же проникся симпатией и позволял иногда вычесать репьев из шерсти. Пёс был очень разборчив в людях, но соседей бабы Тани уважал всех и защищал в случае чего постоянно.
И невзлюбил с первого раза бывшего Валиного мужа, он не лаял, а негромко рыча, неспешно двигался в его сторону, и приходилось лощеному, нарядно одетому мужчине чуть ли не бегом садиться в машину и уезжать под веселый смех соседей.
— Чё ему надо из под тебя хоть?
Володька был мастер на всякие присказки-поговорки.
— Да все то же — прости, вернись!
— Ага, вернись, я все прощу! Москва большая… Чё и не найдёт никак по Сеньке и шапку, по едреней матери колпак?
— Да там, Ильич, запросов и амбиций много, а пользы — шиш. Моя-то сталинская двушка как теперешняя четырехкомнатная будет, а ему пришлось в однушку в Кукуево перебираться, это ж на дорогу много время уходит, да и тесновато, масштаб не тот.
— А, ну, на хитрую задницу всегда находится…
С горы скатились три пацаненка на великах и понеслись к ним наперегонки.
— Во, Валь, махновцы появились, ничего ведь не боятся! Слышь, а у меня ведь есть велик лишний. Я его погляжу, цепь подтяну, педали смажу, и будет твой Лёха на транспорте рассекать по Каменке.
Пацаны подъехали, галдя все разом.
— Цыц! На первый-второй рассчитайсь! Вот теперь по номерам и говорите, первый пошел!
— Дед, баба Тома сказала, что с завтрева тепло пойдет, на рыбалку пойдем?
— Дядь Вов, пойдем, а? Мы уже червей накопали, целую банку, бабе Тане три грядки перекопали заодно, — шустрый Санька с Яблоневой улицы успевал везде.
— Ладно, завтра не, через три дня как раз суббота, и погода устоится. Пойдем, но смотрите у меня, чтоб… как в танковых войсках!
Вечером, как всегда набежали к Вале соседи, как выражался Вовка, «на огонёк — бабьи посиделки». Посидели, попили чайку, выпили калиновки, для сугреву внутренностей, а потом пошли разговоры обо всём. Поохав на Валин слегка спавший, но ещё опухший нос, пригорюнились над судьбой мальчонки.