Гален плывет долго. Он даже не смотрит на меня, не говорит со мной. Да уж лучше и не говорить. Спустя какое-то время от момента на грани смерти, в безопасности рук Галена, что сомкнулись вокруг меня, я расслабляюсь. Будь я не под водой, я бы зевнула. Вместо этого я просто закрываю глаза…
— Эмма! Эмма, ты слышишь меня?
Легкая пощечина приводит меня в чувства.
— А? — не самый приятный момент.
Я протираю глаза. Я распласталась у него на руках, в лучших традициях диснеевских принцесс. Звезды перестают расплываться перед глазами. Когда мы успели вынырнуть? Мириады прекрасных звезд сияют на ясном ночном небе. Я в объятиях рыбьего Прекрасного Принца. Сейчас, пожалуй, самый романтичный момент в моей жизни. Гален разрушает все волшебство своим ворчанием:
— Я думал, ты была мертва. Дважды.
— Прости, — это все, что приходит мне в голову. О, да, и: — Спасибо, что спас меня.
Он качает головой. Очевидно, пока не моя очередь говорить.
— Я просыпаюсь, а ты ушла, — злится он, его челюсть плотно сжата. — Потом ты не отвечаешь на мобильный.
Я открываю рот, но его глаза расширяются. Все еще не мой черед.
— Я говорил тебе никогда не заходить в воду одной…
И это для меня стимул.
— Я не подчиняюсь приказам, Ваше Высочество.
Ой. По его сердитому взгляду, могу сказать, что я — полная противоположность умным людям.
Он делает несколько вдохов. Затем еще несколько. Я жду, когда же у него начнется гипервентиляция. Но нет. Вместо этого, он хватает меня за подбородок. Сильно. Он смотрит на мои губы, и выражение его лица становится мягче. Он отпускает мой подбородок, затем вглядывается в воду вокруг нас.
А потом тянет нас вниз.
* * *
Он все еще держит меня железной хваткой и мы погружаемся быстрее, чем оборвавшийся лифт. Но вот эта улыбка из серии «я знаю что-то, чего не знаешь ты», заставляет меня чувствовать себя неловко.
Наконец, мы останавливаемся. Он кивает позади меня и обращается в скрытую форму. Я боюсь поворачиваться. И я права. Я прижимаюсь к Галену, но он не даст мне спрятаться за ним. Кит. Огромный. Раз Гален невидим, я единственная, кого может видеть этот монстр.
— Гален, что ты делаешь? Забери нас отсюда.
— Ты же хотела поплавать. Одна. Передумала?
— Я же сказала, что мне жаль.
— Ты также сказала, что не подчиняешься приказам.
— Я просто пошутила. Ха-ха.
Он смеется, материализуясь.
— Он ничего тебе не сделает, Эмма.
— Он приближается, Гален.
— Ты заинтересовала его.
— Ты имеешь в виду, он интересуется, какова я на вкус?
И почему Гален не уносит нас отсюда? Урок уже усвоен!
— Нет, — он смеется. — Хотя я сам умираю от любопытства, желая это узнать.