– Он придет позже, – ответил Раза.
Несомненно, Зефф придет много-много позже. И остальные тоже.
Потому что вожак стаи купается со своей Второй. Потому что каждый в отряде догадывался, как все непросто между ними. Да что там – догадываются – они наверняка открыто обсуждали отношения командира со своей непокорной любовницей.
– Ра, – Вэл придвинулась к не отрывающему от нее взгляда мужчине и игриво потерлась щекой о его плечо, – давай ты оставишь меня здесь, а на обратном пути вы заберете меня назад, а?
Раза хмыкнул, облокачиваясь о каменный бортик созданной природой ванны.
– Боюсь, в таком случае, кроме обглоданных костей, мы не обнаружим ничего существенного.
Вэл опустила глаза, наблюдая, как тяжело поднимается грудь Раза.
Крылья, будто проклюнувшиеся на лопатках девушки с того самого момента, как отряд покинул город, раскрылись, вырастая и роняя на теплую воду свои перья.
– Думаешь, сожрут злые кряквы? – Мокрая рука поднялась из воды с тихим плеском и легла на шею Раза. Пальцы погладили пряди черных волос.
Он не ответил. Вэл и не ждала от него ответа. Она прижалась грудью к его, с возникшим в душе смятением чувствуя частые удары сердца.
Сердца Раза.
Внутри что-то болезненно сжалось, Вэл прильнула губами к шее мужчины, закрывая глаза и пряча лицо у него под подбородком.
По голой спине скользнули ладони, Раза крепко обнял ее, едва ли не до боли стискивая плечи.
Вэл почувствовала себя маленьким ребенком, надежно укрытым взрослыми объятиями от любых страхов. Она так давно искала это чувство, так ждала его – и вот оно накрывает ее с головой.
Только… так ли они надежны – руки этого мужчины, уже однажды бросившие в пропасть боли и страха?
Вэл зажмурилась, отгоняя неприятные мысли, и чуть отстранилась от Раза, встречаясь взглядом с его темными и очень печальными глазами.
Печальными? Вэл моргнула, спрашивая себя, а не ошиблась ли?
– Послушай, Ра, – задумчиво произнесла она, – знаешь, кто я?
Он сдвинул брови и кратко мотнул головой.
– Я – котенок. – Вэл засмеялась и, высунув язык, долгим и нежным движением лизнула Раза в щеку. – Мяу!
– Вэл, – никакой неясной печали в глазах, растворившейся, будто видение, и оставившей за собой только крайнее смятение, – ты чего?
Она игриво наклонила голову и, чувствуя, что недаром провела свое детство в борделе, набираясь типично женских ужимок, мурлыкнула:
– А ты будешь злой собачкой, понял?
Рот Раза скривился, словно он старательно пытался сдержать рвущийся наружу смех.
Вэл широко улыбнулась, заглядывая в черные глаза.
– Котенок боится оставаться один. – Вэл приблизила свое лицо к лицу Раза, задерживая взгляд на линии губ. – Но собачка больше не обидит котенка, правда?