Едва вышел на палубу, как сразу натолкнулся на Ису, наставника Мухаммеда-Эмина.
– Князь… – Татарин почтительно поклонился.
– Чего хотел?
– Мой господин хочет сгладить недоразумение, возникшее с тобой… – Иса щелкнул пальцами, и вперед выступили еще два татарина. Первый в руках держал большой ларец, а второй на атласной подушке длинный сверток из парчи.
– Я с ним не ссорился… – буркнул я в ответ.
Эмин еще в Москве засылал Ису мириться с богатыми дарами: парой великолепных жеребцов арабской породы и кучей всего остального – парчи, мехов и даже мешком речного жемчуга. Но тогда я послал его подальше. И вот опять… Н-да… И как поступить? Опять турнуть? А с другой стороны, не стоит обострять. Может, угомонятся, поганцы малолетние.
– Тем более, князь… – Татарин открыл и показал мне доверху заполненный золотыми женскими украшениями ларец. Потом размотал сверток и с поклоном протянул длинную саблю в богато украшенных ножнах. – Этот клинок достоин самого пророка Мухаммеда и выкован в славном граде Дамаске. Прими, окажи милость…
Я предусмотрительно натянул перчатки и вытащил клинок из ножен. Обтянутую шершавой кожей рукоять венчает золотое навершие в виде головы орла с большими лалами в глазах. Гарда выкована в виде птичьих лап и загибается с одной стороны, образуя предохранительную дужку для руки. Длинный, слабо изогнутый клинок с широкой елманью в первой его трети выкован из сероватого, покрытого мелким муаровым узором металла, и его почти сплошь покрывает искусно вычеканенная арабская вязь. Сабля, а скорее даже меч выглядит очень старинным.
Я поколебался и кивнул. Вот же щенок, нашел чем меня взять. Перед таким сокровищем устоять трудно. Но пусть не рассчитывает, что спущу в очередной раз. Правда, надо будет, чтобы Август внимательно осмотрел подарки на предмет яда, с этих станется какую-нибудь гадость устроить.
– Принимаю. Передай своему хозяину, что не держу на него зла.
Иса еще раз поклонился и подал присным еще один знак. Ко мне тут же подвели закутанную в плотную парчу тоненькую фигурку.
Наставник царевича сам снял с нее покрывало и предо мной предстала… Твою же мать… Тоненькая, одетая лишь в вышитый жемчугами лиф и прозрачные шальвары девушка. Очень фигуристая, с длинными ногами и впечатляющей грудью, с громадными глазищами, ослепительно красивая, она, судя по всему, была откуда-то с Кавказа. И не из тех девиц, которых я искупал в Волге.
– А эта девственница, – картинно протянул руку к девушке Иса, – как награда за победу в битве. Она из народа черкесов, славящихся красотой своих женщин.