«Дерьмо».
Испачканная рука сомкнулась на ее военном ботинке, с шумом бросив ее вперед и вниз, в грязь.
Ава запнулась и откатилась в сторону, оказавшись в маленькой темной расселине. Стерев грязь с лица, она поняла, что лежит внутри огромного трухлявого тикового ствола, скрытого в папоротниках. Не самый лучший бойцовский финт в ее жизни. Слишком много шума, чтобы, спасти Черную.
Ава помогла себе локтями, чтобы глубже залезть в дупло. Наташа уже ползла вверх по стволу, оставляя ей столько места, сколько могла.
– Ты что, глупая? – в голосе Наташи был гнев. Точнее, бешенство. Если она даже не пыталась говорить тихо, Ава знала: крика не избежать. – Ты нарушила прямой приказ.
– Но... я услышала взрыв... и пришла... пришла спасти тебя, – когда Ава шептала эти слова, она поняла, как по-детски они звучат. Она еще ощущала во рту вкус грязи.
«Можно ли показать себя большей дурой?»
Руки Авы затряслись, и на секунду ей показалось, что ее вырвет прямо здесь, в дупле, а это была худшая вещь, которую человек (любой человек) мог сделать перед Наташей Романофф – Мстителем, агентом ЩИТа, всеобщим героем, женщиной из стали и камня.
«Не Авой Анатольевной Орловой, всеобщим клоуном, подружкой призрака, сироткой ЩИТа».
Иногда, признаться честно, Ава хотела, чтобы Иван Сомодоров связал ее разум с кем-то более приземленным или человечным: с Тони Старком или Филом Коулсоном, или со скалой. С тем, кто пугался бы, рассказывал глупые шутки, или (ну да) с тем, кого может стошнить в неподходящий момент. Не со знаменитой Наташей Романофф, которая, похоже, с рождения сама меняла свои пеленки.
– Спасти меня, – Наташа попробовала не рассмеяться, перезаряжая винтовку. – Забавно. Разве ты носишь железный костюм или поигрываешь божественным молотом, или, может, ты большая и зеленая, с кулаками размером с «Приус»? Иначе тебе меня никак не спасти, малышка.
– Не называй меня так, – Ава сглотнула, пытаясь, чтобы голос звучал нормально, а не как сдавленный шепот, пока она дюйм за дюймом ползла по стволу и наконец очутилась рядом с Наташей.
Москиты жадно жужжали у ее рта, и Ава наклонилась, чтобы вымазать лицо в грязи, скопившейся внутри дерева.
«Предоставь Наташе найти самое влажное и жаркое место в самой влажной и жаркой стране».
– Я предупреждала о москитах, – сказала Наташа.
– А меня тошнит от того, как часто тебя пытаются убить, – огрызнулась Ава. Она подняла глаза и увидела, что Наташа просунула ствол винтовки в гнилое дупло. А потом почувствовала, как зудят щеки под ее утренней маской.
– О, – Ава шлепнула себя по лицу, раздавив жука размером с арахис грязными пальцами.