Земля исчезла под множеством тел приматов. Деревья почернели от обилия врагов. С дикими воплями они ринулись на наши позиции. Лучники стреляли, почти не целясь — даже выпустив стрелу наугад она все равно била в цель. Так много было врагов. Защитники просели под тяжестью щитов. В каждом из них торчало столько дротиков что они стали похожи на деревянных ежей.
Отряд телохранителей бил из винтовок. Одиночные залпы косили самых мощных тварей — гигантских горилл и орангутангов. И пока не кончились патроны — ни один противник не мог приблизиться к нам даже на пять метров. Но барабаны стремительно пустели, и я это знал. Еще пять залпов и придется переходить на арбалеты и луки.
Все это время Цонг ждал. Смотрел, как его младшие сородичи гибнут десятками и сотнями. Рычал, скрежеща массивными зубами. Но ждал. Смотрел только на меня, терпеливо дожидаясь пока меч рухнет на его соплеменников. И я прекрасно понимал, что этот момент скоро наступит.
Очередной залп и ружья стихли. Толпа обезьян рванула вперед, скидывая тела раненых и убитых с ветвей. Черное море врагов накатило, вынуждая меня сделать ход. Секунда — и враги прорвутся к нашим позициям. Возможно защитники выдержат. Отобьют первую атаку. Но может и нет.
Огненный клинок рухнул вниз. Пройдя по дуге, он рассек не меньше десятка тварей. Прихватил пару гигантских горилл. В нос ударил запах горелой плоти и шерсти. Волна приматов в ужасе откатилась назад. Я вновь поднял оружие и Пылающий повторил мое движение. Вот только меч сиял уже слабее.
Цонг рыкнул, заставляя приспешников вновь пойти на самоубийство. Некоторые за противились. Мотали головами, будто стараясь выбить из ушей воду. Глаза вождя обезьян засветились фиолетовыми искрами. По рогам прошла едва заметная молния. И приматы бросились в атаку, прямо под мой клинок.
Пылающий опустил меч. Срубил несколько тонких верхушек у деревьев. Вместе со всеми тварями что на них сидели. Больше двух десятков, наступавших рухнуло на землю. На сей раз рассеченных пополам оказалось не так много. Но раненные не могли полноценно участвовать в бою. Дух воина мигнул на прощание и пропал, растворившись оранжевой дымкой.
Цонг победоносно взревел и бросился вперед. Он уже знал, что я ничего не могу ему противопоставить. Моя глефа оставляла лишь глубокие раны. Ружье не могло его убить, хоть и ранило. А теперь и главная опасность — жуткий огненный воин, пропала. Орангутанг был уверен в победе и рвался прямо на меня.
— Назад! К реке! — приказал я, не поворачиваясь к противнику спиной.
Герои послушно отступали. Защитники бросали бесполезные щиты. Стрелки на бегу расходовали последние запасы. Почти не целясь. Я бил слишком зарвавшихся тварей. До последнего удерживал дистанцию с Цонгом. Но гигантский вожак стаи не собирался меня отпускать. Он рвался вперед, видя легкую добычу и важного врага. До реки оставалось меньше пяти метров. Между ветвями уже можно было различить воду.