Цонг ударил всем телом в дерево, на котором я сидел. Ствол покачнулся, и мне пришлось перепрыгнуть на соседнее. Удерживать эту позицию дальше не было смысла. Сделав еще один выстрел по рогатой башке я позвал Чимба и последовал за отрядом. Обезьяны залились яростными криками. Почуяли, что добыча бежит, и бросились в погоню. Прямо под стрелы лучников, успевших занять позиции.
Стрелки поливали врага непрерывно. Тетива не успевала допеть свою песню как на нее ложилось новое оперение. Сунувшиеся вперед шимпанзе откатились назад, потеряв больше двадцати сородичей. Но им на смену пришил гориллы с дубинами. Они с рычанием прыгали по стволам, не доверяя свой вес ненадежным веткам.
Сражаться пришлось в кронах деревьев. У нас оставалось несколько секунд, пока Цонг не пришел в себя, и мы использовали их на полную катушку. Стоило одной из горилл сунуться вперед, и на нее прыгал демонический лев. Я поддерживал Чимбика оком урагана, позволяя спокойно атаковать даже в лицо.
Приматы не понимали, откуда берется гигантский лев. Пытались отбиваться. Но от первого удара увернуться не могли, а второй был не нужен. Чимбик бил наверняка. Длинными клыками вспарывал глотки. Пробивал тяжелыми лапами черепа, не оставляя даже шанса на выживание. Но рисковать питомцем я не собирался. Стоило Цонгу вернуться на деревья, и я отозвал льва.
Вожак обезьян смотрел прямо на меня. Он уже понял, кто является главной угрозой, и сейчас был готово вступить в бой. Но и лезть на копья он не собирался. Бил себя в грудь, грозно завывая. Угрожающе скалил клыки, не выпуская меня из виду. Ждал, пока подтянется основная часть его стаи.
Я тоже ждал. Отряд совершенно выдохся во время погони. Большинство воинов оказалось не в состоянии вести битву. Они храбрились, выставив оружие и всем видом показывая, что готовы умереть за господина. Однако я от них этого не требовал. Западня потихоньку захлопывалась и каждый думал, что попал в нее враг.
— Господин, на той стороне тоже обезьяны! — выкрикнул один из героев, показывая на противоположный берег. — Я слышу тот же крик что и у Цонга!
— Выходит отступать некуда? — в растерянности послышался голос воина. — Мы будем сражаться здесь?
— Верно. Но не так как ты или они думают. — сказал я, позволив себе короткую улыбку. — Готовьтесь к бою! Он будет жарким.
Я поднял руку к небу, и в воздухе тут же сформировался Пылающий. Огненный дух воина удерживал гигантский огненный двуручник. В джунглях стало светлее и вожак приматов понял, что больше ждать нельзя. Он взревел, призывая к атаке. Сотня обезьян вынырнула из-под густой листвы.