— Поэтому были назначены посты, отвечающие за мирное существование каждой из провинций, находящихся под его властью. К сожалению, система оказалась рабочей только наполовину. То ли от скуки, то ли от скудоумия, легаты принялись состязаться между собой, устраивая диверсии, а после сталкиваясь в практически подпольных сражениях. Территории начали переходить из рук в руки, но всегда оставаться под единой властью. Император, узнав про это, не только не пресёк своеволие, он его культивировал указом! — легат выпучил глаза, в чувствах схватившись за сердце. — Теперь каждый генерал должен был ежемесячно отправлять конкретную сумму, чтобы подтвердить своё умение управленца. Если не отправил, имя легата попадает в реестр, который просматривают все желающие. А знаешь, для чего?
— Для чего? — спросил я.
— Чтобы добить слабого, занять его место и повысить способность к приобретению! Вот я к чему вёл, кстати… — старик улыбнулся, довольный собой.
— А я тебе нужен для того, чтобы… — я многозначительно замолчал.
— Сатиры портят посевы, армия не справляется. Ты должен будешь их истребить и вернуть украденное зерно, — легат посерьёзнел, когда увидел, что ритор поднялся со своего места. — Ладно, по пути поговорим.
Он положил на стол большой кошель с золотом, приняв в ответ свиток, заполненный служащим. Сухо распрощавшись, мы вышли из канцелярии.
— А что, если напасть на легата, которого нет в списке? — спросил я, когда мы двигались в сторону храма, громадой вздымающегося на горизонте.
— Император казнит преступника и всю его семью, а имущество отправит в казну, — старик остановился, вспомнив о чём-то. — Надо было на пару таллантов меньше ему дать, что-то я погорячился… Ладно, пусть.
— А какие приобретения доступны центуриону? — не унимался я.
— Ну… Рабы, виллы, армия… Не так и много, но чтобы получить повышение по службе — более чем достаточно.
— И что даёт повышение по службе?
— Глупый вопрос, сынок. Глупый вопрос…
Спорить я не стал, оставшийся путь мы проделали молча. Храм, на деле, оказался первым серьёзным объектом, с которым я столкнулся в симуляции. Если точнее, внутри него располагалась арка, пройдя через которую можно было мгновенно переместиться на сотни километров.
Десятки антрацитово-чёрных колонн тянулись слева и справа, опутанное полутьмой помещение казалось бесконечным, из мглы мерцали золотистые письмена. Временами я замечал, что мы не одни — размытые фигуры возникали тут и там, никогда не задерживаясь на одном месте дольше мгновения.
— Не пытайся наблюдать за ними, это бесполезно, — заметив, что я верчу головой больше положенного, сказал легат. — Проклятые души, отдавшие всё человеческое ради вечной жизни. Теперь они обитают в этом храме, питаясь энергией портала.