Ариана, которая наплюет на регламент и этикет, если дело коснется их детей. Она первая съедет на санках по снежной горке. И подговорит их нарушить правила. Она полюбит их всей душой, будь они тихонями вроде него или озорниками вроде Ника. Или если у них будет девочка, жаждущая признания, вроде Элени.
– Приведите во дворец Джианниса Петракиса, – приказал он советнику. – Он служил в охране. Отправьте его к миссис Дрэкон.
– К миссис Дрэкон? – Советник побледнел под выразительным взглядом Андреаса.
– Да, к миссис Дрэкон, моей жене.
Всю неделю Андреас избегал ее, занявшись безотлагательными государственными вопросами. Он должен был подавить мятеж, который грозил вспыхнуть в совете в результате его последнего указа, отправляющего в отставку многих влиятельных личностей.
Передача недвижимости в компанию Габриэля и рискованные финансовые авантюры Никандроса уже вызвали переполох. Народ не видел смысла в инвестициях, когда национальный долг перевалил за миллионы долларов. Но Андреас стоял на своем. Никандросу он доверил все, что имел, и не напрасно. Лучшего решения быть не могло: компания Габриэля уже повысила долю занятости в отдаленных областях Дрэкона. Дел было предостаточно.
И все же его не покидало животное желание овладеть Арианой. Сбить с нее дерзость, подчинить себе сильную, упрямую женщину, которой она стала. Исправить в их отношениях то, что, по ее мнению, следовало исправить, а потом завалить Ариану в кровать и ворваться в нее. Она не будет похожа ни на одну королеву Дрэкона, но с ней он не заразится манией величия, которая завладела Тэосом в его последние годы.
Ариана не позволит Андреасу превратиться в сухаря, обреченного на одиночество, которого из него хотел вылепить Тэос.
На этот раз он даст ей все, чего она ни попросит.
Прошла неделя. Через Петру Андреас пригласил Ариану на ужин в его покоях. Он был полон решимости вести себя прилично. Они должны начать с самого начала, а для этого он должен ей поверить. Он должен убедиться в том, что она действительно оставила его из-за невыносимых жизненных условий.
Едва он успел принять душ после долгого дня и переодеться, как перед ним возникла Ариана.
Она окинула удивленным взглядом изящный столик, сервированный на веранде, которая выходила во внутренний дворик с потрясающим видом на горизонт. Хрусталь посуды переливался в оранжевых лучах заходящего солнца. В ведерке со льдом покоилась бутылка шампанского.
– Kaλɳσπéρa[8], Ариана.
Она вскинула голову, но не обернулась. Андреас заметил, как напряглись ее плечи. Теперь он узнавал свою Ариану, которой всегда было трудно держать себя в руках. Самообладание противоречило ее натуре. Это ему в ней сразу понравилось.