. На апрельской конференции РСДРП(б) Сталин также предлагал «устройство областных автономий для областей, которые не захотят отделиться и которые отличаются особенностями быта, языка, как, например, Закавказье, Туркестан, Украина»
[132].
Между тем В. И. Ленин отнюдь не исключал возможность использования федеративного устройства государства: «Энгельс, как и Маркс, отстаивает, с точки зрения пролетариата и пролетарской революции, демократический централизм, единую и нераздельную республику. Федеративную республику он рассматривает либо как исключение и помеху развитию, либо как переход от монархии к централистической республике, как „шаг вперед“ при известных особых условиях. И среди этих особых условий выдвигается национальный вопрос»[133]. После захвата власти большевики объявили, что «Советская Российская республика учреждается на основе свободного союза свободных наций как федерация Советских национальных республик»[134]. Таким образом, «большевистский режим демонстративно отмежевался от имперской политики царской России и объявил о своей готовности строить отношения с колониальными и зависимыми народами на основе равноправия и взаимного уважения»[135].
Действительно, по выражению немецкого историка Л. Люкса, «право наций на самоопределение, провозглашение которого во время Первой мировой войны играло скорее пропагандистскую роль, после распада таких многонациональных империй, как Российская, Австро-Венгерская и Османская, стало одним из важнейших факторов, определявших новый европейский порядок»[136]. После октябрьских событий Центральная рада решила взять инициативу в свои руки. 7 ноября появился ее третий универсал, в котором было объявлено: «Отныне Украина становится Украинской Народной Республикой. Не отделяясь от республики Российской и сберегая ее единство, мы твердо станем на нашей земле, чтобы нашими силами помочь всей России, чтобы вся Республика Российская стала федерацией равных и свободных народов»[137]. Однако такое положение дел сохранялось не долго. Борьба за власть на Украине приняла вооруженный характер, Центральная рада решила отмежеваться от большевистского правительства и объявила о независимости УНР. 9 (22) января Рада в очередном четвертом универсале заявила, что «отныне Украинская Народная Республика становится самостоятельной, ни от кого не зависимым, свободным, суверенным государством украинского народа»[138].
Современные исследователи подчеркивают, что объявление независимости УНР произошло только после октябрьских событий. Так, историк из Гамбурга Рудольф Марк отмечает, что до определенного момента сепаратистские концепции практически не имели влияния не программные положения национального движения, а «национальная эмансипация» рассматривалась прежде всего «в контексте модернизации и ожидаемой реформы царской России — вплоть до создания демократической федеративной республики — и в дискурсе с представителями российского имперского центра»