— А илитиири сколько?
— Как вы их смешно обозвали! — захихикала девушка. — Их все называют дроу, а за глаза — темными эльфами. Они на эльфов очень обижаются, но не гномами же их называть?
— Да уж. У светлых с темными не самые лучшие отношения, — хмуро процедил Эслентейн. — Но есть слухи, что предки действительно общие. Только верить слухам нельзя.
— Это верно, глупостей навыдумывают, а потом всем рассказывают, — с совершенно искренней серьезностью согласилась девушка. — А дроу пятеро, одна женщина и четверо мужчин. Слушаются они ее… прямо завидно!
Эслен понимающе хмыкнул, между делом уточнил, не возвращался ли в город большой обоз с товарами, поблагодарил за вкусный завтрак, оставил на столе мелкую монетку как чаевые и вышел. Самое время возвращаться в лес, потому что встречаться с илитиири ему совершенно не хотелось. Эти твари, конечно, не вампиры, но недалеко от них ушли. Любопытно, что им нужно в Тайриде?
Любопытство победило, и Эслентейн, скрыв лицо за капюшоном, принялся бродить по улицам города, стараясь не сильно погружаться в воспоминания. Конечно, глупо было надеяться встретить кого-то из илитиири до обеда, но мало ли, случится чудо?
Чуда не случилось, и эльф отправился перекусить в другой кабачок, не в тот, где он завтракал. Это место явно было облюбовано гномами. Оно и находилось почти на окраине города, неподалеку от Гномьего хребта.
Эслентейн не стал снимать капюшон, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, и уселся так, чтобы быть как можно незаметнее. Правда, на чужака все равно поглядывали косо, но не задирались, лишь пару раз довольно громко высказались о том, что некоторые совсем никого не уважают и сидят, спрятав рожу. Эльф достаточно много пожил на свете, чтобы не реагировать на подобную глупость, тем более от гномов.
После обеда Эслен решил, что любой уважающий себя эльф, даже темный, будет держаться подальше от этих наглых шумных бородачей. Конечно, скорее всего, отряд илитиири не слишком-то себя уважал, раз вылез на поверхность и живет тут уже почти двести лет. Но все равно вряд ли они бы смогли за такой короткий срок перешагнуть через эльфийскую брезгливость и опуститься до постоянного общения с гномами. Так что Эслентейн направился в другую половину Тайриды и не ошибся…
Чтобы заметить пожелавшего слиться с забором илитиири, надо обладать или удивительно острым зрением, или обостренным вниманием. У Эслена было и то и другое, но он все равно не успел почти ничего сделать, только замереть, когда в вечерних сумерках не освещенный фонарями кусок забора слева показался ему подозрительным, и резко повернуться. Ну и положить руку на клинок, спрятанный под плащом. Все!