День выдался по-настоящему летним. Мы с отцом продали мою разбитую иномарку и купили ему старенькое, но надежное советское авто. Он был рад как ребенок. Всю жизнь у него имелись действующие водительские права, но никогда не имелось возможности купить автомобиль. Сейчас его глаза по-ребячьи горели, и я отметил, что душа не имеет возраста. Только мы сами решаем, радоваться ли нам по-детски или по-взрослому скрывать свои эмоции.
Навернув пару раз вокруг авто рынка, мы выехали за город. Уже через несколько километров я почувствовал свежий запах травы и полевых цветов. Украдкой отдавало хвоей из смешанного леса и молодым камышом с дальних болот. Найдя нужный дом за высоким забором, отец усадил меня в коляску и нажал кнопку дверного звонка. Тут же загавкал пес, и раздались суетливые голоса.
– Пап, ты можешь ехать, я потом позвоню.
Тот заторопился снова за руль, посигналив мне странным футбольным ритмом.
Калитка открылась, и я увидел Танину маму. Она ничуть не изменилась и даже посвежела на лоне природы.
– Вы к Танечке? Проезжайте, я сейчас открою пошире.
Она меня совсем не помнила. Я вдруг понял, что, возможно, та пара недель, что мы дружили с ее дочкой, так важна исключительно для меня одного. Похоже, для всех остальных это был слишком короткий промежуток времени. Какой-то частью себя я пожалел, что приехал. Но другой своей частью я понял, что опять из-за кулис появляется трус.
По хорошо асфальтированной дороге я обогнул дом и выехал на аккуратно подстриженную лужайку с ярко-голубым бассейном. На ней тусили ребята. Парни и девушки в шортах и летних коротких платьях. Кто-то собирался с духом нырнуть в еще не прогретую солнцем воду, кто-то футболил мячик. Другие лежали и сидели на шезлонгах, раскладных креслах и просто на траве. Позади гула играла стильная зарубежная музыка.
– У вас так много гостей, – повернулся я к хозяйке дома.
И попытавшись сказать, что заеду в другой раз, неожиданно услышал в ответ:
– Конечно, у именинницы много друзей. Не стесняйтесь, проезжайте. Там на столике коктейли и закуски.
Театрально проехав вперед, я стал продумывать план побега, как вдруг увидел ее. Она была в ярком зеленом платье. Этот цвет так шел ее ярким глазам и темным волосам, что я не мог оторвать от Тани глаз. Она не изменилась, лишь стала более изящной и женственной. Вздернутый нос и ямочки надолго притянули взгляд, пока кто-то из ее друзей не указал ей на меня пальцем.
– Антон! – послышался радостный крик.
Теперь у меня не оставалось особого выбора действий, и я подъехал к ним.
Озаренное улыбкой лицо сменилось тревогой: