Мы бежали уже полчаса, и за все это время мистер Нильсон не разрешил нам сделать ни остановки. У нас не было возможности просто прекратить на минуту бег, чтобы снова появился шанс вдохнуть полной грудью. Я была на пределе, да и мальчики тоже. Замок начал оживать, и некоторые, самые стойкие новички, тоже приступили к пробежкам. Все во мне поражалось этому месту. Однако, зайдя на новый круг, стало понятно, что силы мои на пределе. Собравшись с мыслями, лихорадочно рождающимися в голове от крайней усталости, я сделала еще рывок, после чего остановилась. Кевин и Джек, бежавшие позади меня, с благодарностью отнеслись к моему маленькому бунту, ведь остановиться раньше меня им не позволяла гордость, а возобновить тренировку - боль в грудной клетке и отсутствие возможности продолжить бег.
- Нам нужна передышка, - еле смогла выговорить я из-за того, что легкие тщетно пытались вобрать в себя весь кислород, находящийся поблизости.
- Им - да, но не тебе. - И снова глаза старика засветились каким-то странным блеском. Поскольку я пообещала себе, что сделаю все необходимое, то спорить не стала. Мальчишки остались на месте, а мы с мистером Нильсоном продолжили. Для меня это было почти невозможным, ведь никогда до этого я не отличалась выносливостью или особой любовью к спорту в таких количествах. Но теперь все было иначе.
"Будет странно умереть здесь от внезапной остановки сердца из-за этого сумасшедшего, и отказаться от дальнейшей борьбы", - пронеслось у меня в мозгу перед тем, как что-то кардинально изменилось.
Поначалу я и сама не поняла, но затем до меня стало доходить. Во мне словно открылось второе дыхание. Не такое, нет, как на обычных тренировках посреди занятий физкультурой. Это было нечто совсем иное. Происходящее становилось похожим на то, что мои молитвы дошли до высшего разума, которому были адресованы, и он пожалел меня. Мне словно выдали еще одну пару легких. Боль в мышцах начала стихать, и я поняла, что могу бежать еще быстрее. Я удивленно взглянула на старика, и он засмеялся. И мне стало ясно в этом смехе одно: все в Клане проходят через это. Нужно лишь перейти рубеж. Просто переступить заветную черту, и тогда все получится!
Я бежала и чувствовала себя необыкновенно свободной. Такое ощущение возникало у меня лишь единожды до этого - тогда, когда я впервые взлетела на своем двойнике. Двойник. Как долго я не вспоминала о нем. Как долго не проверяла связь, возникшую между нами и так сильно упрочнившуюся за последний год. Нужно было это исправлять. И я решила, что буду продолжать тренировки с ним и дальше, в свободное время. И так, чтобы не напугать других нуаров, для которых это не является чем-то обыденным.