— Нравится?
— Нравится, — не стал врать Гейл. — Как вы это делаете?
— Меньше знаешь — крепче спишь, — снисходительно ответил тот и с почти благодушным любопытством воззрился на Гейла. — А ты шустрый. Я испугался, что пришиб тебя, когда выбил наружу, а ты крепкий, как я смотрю. Немного натаскать в практике — будешь не технарь, а конфетка, такие смышленые в цене. А завтра ты у меня подорожаешь раз в несколько.
Гейл облизнул пересохшие губы.
— Что вы собираетесь делать? — спросил он.
— Сваливать, — кратко ответил Джо.
— Куда?
— Подальше от этой консервной банки, поближе к заказчикам, — он откинулся в кресле назад.
— Вас поймают.
— Не успеют, — ответил Джо, растягивая губы в чём-то больше похожем на оскал, чем на улыбку. — Скоро им не до салочек будет.
Пол поплыл у Гейла перед глазами. Он вспомнил увиденные во время дрифта металлические предметы, и до него дошло, что это было — контейнеры со взрывчаткой для горных работ. Если Джо успел установить запалы, а он, судя по выражению лица, успел, то… Станция открыта со стороны «попуса», все щиты вынесены за границу пристыкованного астероида, а тралы не дадут ему сдвинуться с места. Это означает, что взрыв неминуемо вызовет разгерметизацию всей торцевой части, каменные осколки напрочь сметут стыковочный узел вместе с пришвартованными патрульными катерами, а заодно и баржи, и пассажирские корабли… Возможно, даже собьют станцию с орбиты.
Джо щелчком скинул крышку от пива в угол, влил в себя большой глоток, запрокинув голову.
— Там же люди, — прошептал Гейл. — Много людей. Они погибнут.
— Не повезло, — философски откликнулся Джо. — Или ты кого-то конкретного жалеешь? Своего Хантера?
Гейл вздрогнул. Он не ожидал, что Джо знает имя отчима.
— Хорошо, если быстро сдохнет, — мстительно сказал Джо. — Потому что, если останется жив, то сядет пожизненно за халатность. Ладно, хватит трепаться, пристегивайся.
— Я с вами не полечу, — ответил Гейл.
— Куда ты денешься? — усмехнулся Джо.
Гейл рванулся из кресла, но похититель оказался быстрее. Он толкнул его назад, по его приказу выскочили аварийные посадочные крепления и плотно притянули Гейла к спинке.
— Идиот, — с сожалением сказал Джо.
На все попытки Гейла встроиться в цепи судна Джо только посмеивался, легко вышибая его на входе. Катер завис над ямой, медленно поворачиваясь вокруг своей оси и прогревая основной двигатель, потом беззвучно поплыл над ее краем.
— Сволочь, — пропыхтел Гейл, бросив дрифт и просто выкручиваясь в фиксаторах. — Там же Ханс.
— Давай, давай, — поддразнил его Джо. — Будешь много ерзать, пропустишь самое интересное.