Она меня дождалась.
***
Дельфи был уже почти год, когда Уругвай пошел еще дальше и стал чемпионом Кубка Америки в Аргентине.
Уругвай и Аргентину разделяет эстуарий Ла Плата, пересечь который можно было буквально за пару часов. Можно добраться на лодке от Монтевидео до Буэнос-Айреса, и в тот июльский день 2011-го многие уругвайцы так и сделали. Они тысячами перебирались через реку. Это было похоже на вторжение или миграцию.
Год спустя после чемпионата мира мы вышли в финал Кубка Америки, где играли против Парагвая. Матч проходил на стадионе «Монументаль» клуба «Ривер Плейт», и трибуны были под завязку набиты уругвайцами. Здесь было больше фанатов Уругвая, чем Парагвая, и, возможно, даже больше, чем Аргентины. Они проводили соревнование, но мы выбили их из четвертьфинала со счетом 5: 4 в серии пенальти.
Между Уругваем и Аргентиной нет ненависти, но каждый наш матч – это серьезная схватка на футбольном поле. У меня всегда были очень хорошие отношения с Аргентиной, но азартному соперничеству это не мешало.
Мы всегда говорим им, что все то, чем хвастаются аргентинцы, на самом деле принадлежит уругвайцам, например, самая лучшая говядина, вареная сгущенка и даже легендарный певец танго Карлос Гардель; они же всегда говорят, что Уругвай – это небольшой городок Аргентины.
Для аргентинцев была кошмаром сама мысль о том, что Уругвай может выиграть Кубок Америки у них дома, как это произошло в 1916 году на первом Кубке Америки, проходившем в честь столетия Аргентины, и в 1987-м, когда Энзо Франческоли играл против Рубена Соса. Более того, у нас теперь было 15 титулов – больше, чем у них. Это еще больше добавляло нам удовольствия. Аргентинские СМИ были в ярости; они думали, что они – фавориты. Они должны были ими быть. Но мы их обыграли. И теперь мы были в финале, завоевав их стадион в их день.
Слушать, как болельщики поют национальный гимн Уругвая на стадионе «Монументаль», было просто невероятно. Он начинается с призыва к свободе и заканчивается словами: «Героически мы исполним (свой долг)». Это удивительный гимн, и не только потому, что я так считаю: я где-то видел, что его признали вторым среди самых лучших гимнов по всему миру, сразу после «Марсельезы». У меня мурашки по коже, когда я пою его, а когда игроки слушают, как его поет целый стадион, это производит неизгладимое впечатление. Думаю, он вдохновляет еще больше, когда ты слушаешь его в чужой стране.
Софи всегда смеется надо мной, когда я начинаю говорить о патриотизме, но я очень горжусь Уругваем. У нас небольшая страна, в которой очень немного проблем, особенно по сравнению с другими странами Латинской Америки. Уругвай – скромная страна, но очень дружная и счастливая. В 2013 году журнал