… но правда в том, что она не была. Уже месяцами Ари паниковала, старалась вглядеться в темноту, чтобы понять, кем она была.
Ну, теперь она знала.
— Я не твоя дочь, — хрипло сказала она ему, её мокрые глаза осматривали смертельно бледное лицо Дерека, её большие пальцы утешительно двигались вперёд и назад по его бумажной холодной коже. — Я… — она глупо рассмеялась, позволяя слезам течь по щекам впервые за долгое время. — Я ничья дочь. Он создал меня, чтобы использовать. Ты вырастил меня, и все же наша кровь как вода. Хотя знаешь, что? Я всегда думала, что у нас одинаковая улыбка. Немного глупая, кривобокая, — она слезно фыркнула, позволяя тишине снова опуститься на комнату.
Наконец, она вздохнула.
— Думаю, я пытаюсь сказать, что я ничья дочь, но я все ещё твой ребёнок, — она ещё сильнее разразилась слезами, прижав его руку к свой соленой щеке. — Я все ещё твой ребёнок, и я собираюсь защищать тебя, даже если это значит стать его ребёнком. Мне так жаль. Мне очень, очень жаль, — теперь она сломалась, тяжело рыдая, глубоко и болезненно, в его подушку. Ощущая себя более одинокой, чем когда — либо до этого.
Через некоторое время раздался стук в дверь от медсестры, она просунула голову в дверной проем. Она осмотрелась с грустью, когда Ари подняла свои красные глаза от Дерека к ней.
— Милая, мне жаль, но часы посещения на сегодня закончены.
Кивнув, напуганная, тем, что ждало её за дверью больничной палаты, Ари медленно поднялась на ноги. Она посмотрела на мужчину на кровати, защищая которого она бы умерла, думая, сможет ли она снова назвать его «папа», когда спасет?
— Я люблю тебя, пап.
На секунду она смогла услышать его глубокий, низкий голос в своей голове.
Я люблю тебя, дитя.
Подавив ещё больше слез, Ари резко отвернулась от отца и пошла за медсестрой из палаты. Она не была удивлена, когда Чарли, Джей и Красный Король вскочили со своих мест за стойкой медсестёр. Они решительно шагнули к ней, лицо Чарли ожесточилось при виде неё. Ари вздохнула, проводя рукой по волосам. Она знала, что выглядела ужасно. Когда она посмотрела на Джея, ей стало больно от отсутствующего выражения на его лице. Красный Король смотрел на неё с надеждой. Именно ему она кивнула.
— Давайте сделаем это.
18
Видно ли меня насквозь?
Он мог притворяться, что не беспокоится о ней. Но это таковым не являлось.
Джей поймал себя на том, что он проводит рукой по своим коротким волосам от разочарования. Он посмотрел на Чарли, который свистел за дверью спальни Ари, практически подпрыгивая на носках от нетерпения увидеть её. Джею не нужно было, чтобы какой-то человек, желающий увидеть Ари, оказывал на него влияние. Как будто у них и так было мало проблем.