В пути Дмитрию запрещалось с кем-либо встречаться или писать письма; при проезде через Москву ему было запрещено даже подходить к плотно занавешенным окнам вагона. Дмитрий Павлович все-таки сумел написать Вере прощальное письмо, которое привез ей в Москву гвардейский офицер. Начальник поезда, в котором надлежало ехать великому князю, предложил устроить ему побег, но тот отказался.
Однако горести балерины не ограничились потерей любимого человека. Высочайшим повелением ей запретили служить в Большом театре и сниматься в кино. И если в театр ей уже больше не суждено было вернуться, то Февральская революция сняла с нее этот запрет и возвратила на съемочную площадку. В 1917 году вышло еще несколько мелодрам с ее участием, в том числе знаменитый «Умирающий лебедь», где Вера вновь исполнила роль балерины. Революция превратила большой клан Романовых в обыкновенных граждан, и некоторые осмелились совершить те поступки, которые были недоступны им при правлении главы их семейства. И вот на Красную горку, 22 апреля 1917 года, великий князь Гавриил Константинович обвенчался с балериной Антониной Нестеровской в церкви Святой царицы Александры и поселился в скромной квартирке жены. В тот же самый день, прямо вслед за ними и в той же церкви, тот же священник сочетал браком еще одного члена императорской семьи, Александра Георгиевича, 7-го герцога Лейхтенбергского[65], полковника, флигель-адъютанта, с Надеждой Каралли (1883–1964), дважды разведенной теткой Веры. Повел бы Дмитрий Константинович к алтарю Веру, если бы остался в Петрограде? Думая об этом, она не могла сдержать горючих слез. Кстати, чете герцогов Лейхтенбергских удалось покинуть Россию без тех мучений, которые пришлось претерпеть великому князю Гавриилу и Антонине. Вступив в брак, они продали особняк Сандро в Петрограде и купили поместье в Финляндии. После победы революции в России супруги спокойно выехали во Францию, где поселились на вилле в Биаррице. Надежда Каралли, неплохая пианистка, усиленно занималась благотворительностью в пользу русских эмигрантов. В 1929 году она продала виллу и учредила неподалеку от Биаррица «Дом русского ребенка». За свою активную деятельность в этой области была награждена Знаком отличия Красного Креста 2-й степени.
Почему в 1918 году Вера покинула Москву? Поехала ли она на юг для съемок в фильме или для участия в гастролях, чтобы зарабатывать себе на жизнь? Будто бы ей пришлось перенести тяжелейший вирусный грипп той поры, пресловутую «испанку». Во всяком случае, заболевание породило ложную новость о смерти Каралли, на которую несколько петербургских и московских газет отозвались прочувствованными некрологами, давшими более или менее объективную оценку ее работе в Большом театре. Вера же осталась жива и вступила в борьбу с совершенно не зависящими от нее обстоятельствами. Деньги быстро иссякли, растаяли и немногие драгоценности. Она научилась обходиться без горничной, стирать белье в тазике для умывания и штопать расползающееся на теле балетное трико. Сведения о ее перемещениях в это время отрывочны и малодостоверны. Во всяком случае, Вера всегда говорила, что она оказалась за границей против своей воли. По одной версии, поддалась панике, возникшей в каком-то южном приморском городе при наступлении большевиков и отплыла вместе со всеми на судне в Румынию буквально в чем была. По другой – направлялась на пароходе на гастроли в Батуми, и убоявшийся большевиков капитан взял курс на Стамбул. В любом случае она приложила все усилия к тому, чтобы как можно быстрее попасть в Париж, эту Мекку русских эмигрантов. Париж в свое время радушно принимал богатых русских, приезжавших туда пошвырять деньгами, но оказался глух к стенаниям нищих беженцев. У Веры положение, вроде бы, не было столь безнадежным, ибо она владела профессией, которая после триумфов дягилевской антрепризы высоко котировалась в Европе. Дягилев принял ее в свою труппу, но слабость Веры как балерины не позволила ей подняться выше второстепенных ролей. Она исполняла роль половчанки в «Половецких плясках» из оперы «Князь Игорь», встречаются упоминания, что она исполнила партию царицы Тамары в балете «Тамара» – роль, явно подходившая к ее роковой красоте. Странно только, что в репертуаре труппы Дягилева в 1919–20 годах этот балет не значится.