Именно эти воспоминания, которые сейчас настойчиво лезли на поверхность и жгли глаза слезами сострадания, Лея все последующие годы прятала глубоко в себе.
Асмунд повернул к себе ее лицо.
— Поняла теперь, что твой отец ничем не лучше остальных? — жестко спросил он, вглядываясь в ее глаза. — Все вы одинаковы, — отрезал он, вставая и отходя от кровати.
Лея хотела крикнуть ему, что она не такая, что ей всегда было жаль рабов. Но какой смысл оправдываться, если он не поверит ни единому ее слову? Для него вся ее жизнь — преступление, то, с чем он борется всю свою жизнь.
— Спи, — донесся до нее голос Асмунда. — В ночь двинемся дальше. Через пару дней сможем ехать днем.
— Собирайся, мы едем к губернатору!
Кая сделал двум девушкам, которых в этот момент тискал ее сын, знак убираться из комнаты. Те быстренько ретировались, опасаясь гнева госпожи.
— Зачем? — возмущенно уставился на нее сын.
— А затем, что прошло уже три дня, а о твоей жене ни слуху, ни духу…
— Да на кой она мне сдалась?! — вскочил Кнуд с кресла и принялся мерить шагами гостиную. — Все знают, почему я женился на этой гусыне. В ней же нет ровным счетом ничего интересного, как в женщине.
— А у тебя был выбор? — сурово воззрилась на него Кая. — Веление духа не обсуждается.
— Да она хоть бы сказала, зачем ей это нужно?..
— Не ей, а тебе, — послышалось из-за двери, которая тут же распахнулась, впуская Келду в сопровождении Инги. — Ты еще глупее, чем я думала, — выплюнула бабушка и гордо прошествовала к креслу мимо Кнуда, который застыл с вытянутым от обиды лицом.
— Матушка, нельзя ли помягче, — чуть скривилась Кая. — Все-таки он ваш внук и наследник состояния.
— И что? Я и о сыне своем была невысокого мнения. Нужно реально оценивать способности людей, — спокойно отозвалась Келда и принялась раскуривать трубку.
По гостиной поплыл сладковатый запах табака. Никто не посмел ей перечить, лишь Инга позволила себе заговорить с братом:
— Послушай, что касается твоего брака, то тут я всецело на твоей стороне. Более унылой особы, чем твоя женушка, не сыскать. Но сейчас речь не о ней, а о чести нашей семьи. Если ты не вернешь ее и не накажешь похитителя, то о нас поползет дурная слава. Сам понимаешь, как это повредит твоей репутации.
— Да может ее уже и в живых нет! — воскликнул Кнуд.
— Она жива, — подала голос Келда.
— Откуда ты знаешь? — уставился на нее внук.
— Имя Линн тебе о чем-нибудь говорит? — язвительно рассмеялась Келда. — Тебе бы добавить немного ума, а у твоей сестрицы убавить хитрости, и получились бы отличные дети, — пробормотала она уже самой себе, но Кая услышала и обиженно поджала губы.