Все больше людей спускались под землю. Муравейник разрастался. Все меньше жизни оставалось на поверхности. В какой-то момент духи так разозлились на людей, что наложили мощное заклятие, не позволяющее выбираться на поверхность, запирающее жителей внутри муравейника. Лишь избранным оставили они право нарушать эту границу. И эти избранные обязаны были регулярно общаться с ними, докладывать обо всем. Вот так зародился тот мир, в котором ты и оказалась. На протяжении долгого времени члены совета служили духам земли. Они наполняли ее энергией, которую высасывали из женщин, питали ее, обогащали.
— А почему именно из женщин? — не выдержала я. Все восставало во мне против такой несправедливости.
— Да потому что женщина считается прародительницей всего, как хорошего, так и порочного. Именно ей приписывают вину в гибели земли. Именно она и должна искупить ее.
— Но это же дикость какая-то! — я больше не могла сидеть, до такой степени меня взбесили спокойные рассуждения Агаты о женской участи. Хорошо ей так говорить, она тут, на поверхности. А те бедолаги с серыми лицами, несчастные дети, что рождаются девочками?.. Они же изначально обречены.
Агата какое-то время наблюдала за мной, пока на лице ее не появилась удовлетворенная улыбка.
— Вижу, ты поняла все правильно, — снова заговорила она. — Можешь себе представить, до какой степени разрослось убеждение, что только так можно спасти землю, за многие годы, столетия?
— Но это несправедливо! — снова воскликнула я. Даже слов не находила от возмущения.
— Согласна, — спокойно кивнула Агата. — И даже больше скажу тебе — духи думают так же. И они уже опасаются новой катастрофы, которая будет грозить вырождением земли, когда не останется женщин, способных на деторождение. А так случится рано или поздно. Уже сейчас процент бесплодных самок, как называют женщин мужчины, растет. Пока еще каждая вторая может иметь детей, но так будет не всегда.
— И почему же тогда ваши хваленые духи не восстанут и против этого?
— А что они могут сделать? Они сами наделили кучку людей сверх способностями, пока те не посчитали себя всемогущими и не перестали их слушаться. Духи теперь не имеют власти над советом, — вздохнула Агата.
— А откуда вы все это знаете? — осенило меня.
— От них самих, — она подняла указательный палец.
— Так вы?..
— Да, я общаюсь с ними, уже давно. Духи сами даровали мне такую возможность, как только я выбралась на поверхность. Вот почему меня не трогают, и только так я могу попытаться воздействовать на совет. И по моей вине ты оказалась здесь.