— Мы расстались, — Ламир перебил друга, не позволяя ему и дальше говорить о некой лире. Чувство такта у советника напрочь отсутствовало, что казалось мне весьма странным с учетом его должности. Или он себя вел так только с Тонли-младшим?
— Как так? — брови молодого мужчины в очередной раз взлетели вверх. Похоже, для него этот день был полон открытий. — Почему?
— Она сказала, что ее надежды рухнули с твоим назначением на пост советника, а женой ищейки, пусть и главной в империи, становиться не собирается, — Тонли-младший внезапно подставил мне локоть, чем подал другу знак, что хочет закончить неприятную ему беседу и распрощаться.
— Ламир, я не знаю, что сказать, — однако мужчина сделал вид, будто ничего не понял.
— И не надо. Тут нечего говорить.
— Ох, простите мою бестактность, — советник театрально приложил руку к груди, когда переключил внимание на меня. — Позвольте представиться, Патрик Чеквел, — мужчина склонил голову в поклоне, а я присела в легком реверансе. — Откуда вы, прелестная юная лира?
— Из Дельтауна.
— Так мы с вами почти земляки. Я из Грэйтауна.
— Я бывала пару раз в этом тихом городке, правда, уже очень давно, — улыбка тронула мои губы, едва я вспомнила о счастливом детстве.
— А как ваша девичья фамилия? — сложилось ощущение, что я попала на допрос, пусть и завуалированный под любопытство.
— Контана.
— Контана… — протянул мужчина, словно копался тем временем на задворках памяти. — А нынче в этих владениях не лэр Томас Хотдженс живет?
— Да, он самый, — имя опекуна вызвало оскомину.
— И кем же вам приходится столь достопочтимый лэр?
— Отчимом.
— Вот как! Так вы, может, еще не в курсе последних новостей. Я как раз вчера вернулся из тех краев.
— Каких? — выпалила на одном дыхании. Сердце же стало заходиться в учащенном ритме от дурного предчувствия.
— На особняк совершено разбойное нападение. Разве тебе, Ламир, еще не доложили об этом?
— Я в отпуске. Да и если мне будут докладывать о каждой мелочи, меня не хватит на все дела, — сухо бросил Тонли-младший.
— Все же какие-никакие, но родственники.
— С ними хоть все в порядке? — пусть Хотдженсы и принесли мне много горя и переживаний, я не желала им зла.
— Вот этого не могу сказать, не знаю.
— Прошу извинить нас, Патрик, но мы торопимся, — мой спутник, беспардонно вклинившийся в разговор, открыто заявил о своем намерении распрощаться.
— Ламир, может, посидим как-нибудь вечерком за бокалом вина, — было видно, что советник всячески хотел вернуть былые теплые отношения.
— Может, как-нибудь и посидим, — уже более дружелюбно отозвался дознаватель. — Буду в столице, сообщу.