Сверив часы и выпив на дорожку чаю, я вызвал к дому кеб, а сам надел свой самый дорогой костюм. На границе квартала таксиста остановят и спросят о цели визита. Это и будет первой проверкой. Если Брайс действительно собирается убрать меня из Авока – машину пропустят.
В дверь позвонили через десять минут. Это был Брайс.
– Привет, дядя, – приветствовал я, открыв дверь. Черный кеб стоял на улице за его спиной, но усатый таксист курил и вроде никуда не спешил.
Брайс оценил мой вид.
– Можно войти? – спросил он. – Или так на пороге и будем говорить?
– Меня кеб ждет.
– Его ожидание оплачено, – хмыкнул дядя.
Я посторонился, пропуская дядю в гостиную. Его оценивающий взгляд прошелся по рюкзаку и чемодану. Дед бы сразу заподозрил неладное, но дед сам меня воспитал, а дядя не нашел подвоха ни в одежде, ни в размере багажа.
– Куда собрался? – спросил Брайс.
– Да вот думаю к морю съездить. В Драмоке, говорят, сейчас красиво.
Брайс замер с каменным лицом и медленно кивнул.
– А как же твои медитации? Не жаль занятия прерывать?
– Я же не навсегда. Через месяц-другой вернусь.
– Дункан, ты уверен, что правильно разобрался в ситуации?
– Ты будешь удивлен, – парировал я, не удержавшись от колкости.
Брайс досадливо поморщился. Эта эмоция выглядела донельзя искренней.
– Поверь! – в сердцах сказал дядя, и я впервые усомнился в решении. – Лучше тебе остаться.
Нет, я по-прежнему не понимаю, что происходит, но сейчас, кажется, меня не из города убирают, а по ложному следу направили.
– Не думаю, – покачал я головой.
Брайс тяжело вздохнул и протянул мне золотой перстень-печатку с дубовым листом и скрещенными клинками за ним.
– Держи, лорд Локслин.
– Э-э-э, – только и смог выдавить я, но дядя и не собирался останавливаться.
– А вот бумаги-подтверждение и новый паспорт с отметкой.
Дядя меня крупно прикрыл. Одно дело обычный джентльмен, с ними даже констебли не церемонятся, но барон… Попахивает неприятностями для слишком ретивых служак.
– У тебя будут проблемы, – предупредил я.
– Это еще почему? Титул принадлежит графской семье.
– Но его должен носить твой правнук!
– Это мне решать, да и Берк пока не сподобился.
– Спасибо, дядь. – Я поддался порыву и обнял Брайса. Все-таки семья обо мне заботится.
– Может, останешься? – спросил он, забросив последний камешек наудачу.
– Не могу, – ответил я.
– Ну, тогда с Богом, пошли, провожу, – сдался дядя.
Он считал, что по-прежнему контролирует ситуацию. Даже билет на вокзале я покупал под его чутким наблюдением. Не знаю, было ли спланировано место моей посадки заранее, сосед у меня был один – тощий мужчина лет сорока с пышными усами. Возле него амулет с хризопразом словно иголками покрылся. Я подавил желание использовать мазь. Мы пока по вагону шли, он трижды так делал. Кроме того, большинству колдунов и перевертышей не нужно было видеть меня, чтобы чувствовать метку охотника. Впрочем, попутчик в мои планы не входил.