Мать посмотрела на неё пристально, внимательно. Наставительно сказала:
— Не нужно его недооценивать.
— Не нужно, — согласилась Ами. — Но и одного оставлять не нужно было.
— Он ребёнка своего с собой взял, — напомнила мать. — И монстра.
— Коня, — поправила Ами.
— Пусть коня, — отмахнулась мать.
И снова уставилась вдаль. Вслед ему.
Ами тоже посмотрела на пустую дорогу.
Они уже много раз, несколько лет, едва ли не каждый день смотрели на эту чёртову дорогу, то она, то мать. Что ж теперь, если он не вернётся — снова смотреть? До конца дней?
— Что ты предлагаешь? — спросила мать.
— Если он сдастся троллям, — тихо сказала Ами, очень тихо, чтобы даже мысль не долетела до забора, не перелетела через него, не пришла в голову никому из тех, кто стоит за ним, — те могут убить его и прийти сюда. Если будет драться, точно придут — мстить. Те, которых он не сможет победить. Нельзя позволить им этого.
— Так что ты предлагаешь? — нетерпеливо спросила мать.
— Помочь ему там, на месте, — медленно проговорила Ами. — Подстраховать. Не оставить троллям и шанса появиться здесь.
— И как ты предлагаешь это сделать? — удивилась мать. — Самим пойти с ними биться? Как? Чем? Ты тролля-то когда-нибудь видела, дитя? Ты ему на один зуб будешь. Вит твой увидел — до сих пор трясётся.
— Для Вита и два тролля — армия, — отмахнулась Ами и сердито добавила, спохватившись. — И он не мой!
— Ну да, — с сомнением кивнула мать.
— А вот Алекс — наш, — сказала Ами. — И ему нужно помочь. Он слишком благороден, чтобы собрать наших людей на битву. А я — нет. Я и соберу.
— Благороден? — удивилась мать и глянула на Ами. — Ты многого о нём не знаешь.
— Он хотел рассказать, — сказала Ами. — Сегодня, у костра. Я не разрешила. Ты знаешь, о чём?
Мать кивнула.
— Мне нужно знать об этом?
Мать качнула головой. Потом покосилась на забор и наконец произнесла:
— Ладно. Собирай свою армию. Но сама в неё не лезь, это ясно? Вита своего во главе поставь.
— Да не мой он! — возмутилась Ами.
— Ну да, — в очередной раз подозрительно легко согласилась мать.
***
Ручей становился всё уже. Алекс с Роком уже давно обошли то место, где по другую сторону должны были сидеть противники, но Кияр продолжал пристально всматриваться и вслушиваться в заросли вокруг.
Снова побледнел больше обычного, чёрные глаза будто стали ещё больше, хотя больше там было некуда, взгляд застыл. Алекс шагал молча, чтобы не отвлекать. Во-первых, скорее всего, пацан пытается услышать не их самих — их мысли. Во-вторых, очень уж хорошо, когда он молчит и таращится не на Алекса, а мимо него.