Галерея закончилась живописным каменным мостом через быструю реку внизу, в каменном ущелье. Рон резво пошел вперед, держась рукой за невысокие каменные перила. Сид устремился было за ним. Выпущенная снизу стрела только чудом его не задела.
— Падай в реку, — вскрикнула Фенелла, хватая его за талию. — Падай же!
Сид мгновенно перекинулся через перила моста. Еще одна стрела вспорола воздух там, где только что была голова оружейника. Фенелла успела перехватить своего спутника, пока они падали в бурлящую реку под мостом, и переместилась вместе с ним в горное убежище. Прямо в воду озера, чтобы падать было мягче.
Солнце только-только перевалило через зенит, вода в озере казалась теплой как парное молоко. Потревоженные белые цапли взмыли вверх из тростника. Выпустив Сида из объятий, девушка вынырнула, доплыла до отмели в несколько гребков, стянула с себя тяжелый мокрый плащ, отбросила уже ненужную сумку с оставшимися посланиями короля и сползла обратно на отмель, только голова и плечи оказались на прибрежной траве.
«Еле-еле спаслись… Они целили Сиду в голову. Еще немного — и его бы уже не было в живых… бесконечно драгоценного для нее человека. Совсем и навсегда… Он столько всего в жизни натерпелся, и чуть было не погиб пару минут назад, помогая ей».
Сердце все еще неровно колотилось.
Оружейник доплыл до нее и улегся рядом на отмель.
— Сид, — начала было она, поворачиваясь, и замолчала, не успев сказать, как сильно она ему благодарна, как испугалась за него.
Он окинул ее взглядом, сглотнул и пристально, кажется, не мигая смотрел в лицо.
— Ты нарочно опустила нас в воду? — спросил мрачно.
— А ты бы предпочел стукнуться о землю? Или о камень? — сразу же вспыхнула девушка. — Мы же падали. Иначе не получилось. Уж прости.
— В мокрой одежде ты неотразима, услада глаз моих, даже когда возмущаешься, — прошептал Сид. Поднялся на локте и наклонился над ней, перекинув руку через лежащую девушку. Вода щекотно качнулась между их телами. Он медленно склонился к ее лицу, с неожиданно проявившейся нежностью глядя девушке в глаза. Фенелла ничего не имела против его поцелуя, приоткрыла губы. Ей стало интересно даже, как это будет.
Но он откатился обратно, так и не прикоснувшись к ее губам.
— Разберись сначала с королем, — сказал резко.
— А причем здесь король?! Что все заладил? Не хочешь — так прямо и скажи. Не больно-то надо, — обиженно сказала девушка, не повышая голоса и глядя в небо. После всего пережитого злиться на Сида не получалось. — Я просто думала… Думала, может ты и есть тот единственный, который…