Я глажу Кейти по лбу и щекам. Неужели остальные боятся даже коснуться её? Страшатся увидеть, как она рассыплется на мелкие кусочки. Но вот они без подсказки откидывают яркие пряди с её лба и закрывают ей глаза. И Кейти остаётся на месте, с ней ничего не происходит.
«Почему Кейти бросилась ко мне? Зачем пожертвовала собой? Или слова Баббы предназначались ей? Мне нужно узнать ответ, я должна понять». Однако голова отказывается работать.
– Я помогу вам похоронить её, – говорит Торн, – а потом приму любое наказание.
Но мне плевать, что будет с Торном, я думаю только о Кейти, о погибшей Кейти, и потому я отвечаю одним коротким словом:
– Хорошо.
Мы хороним Кейти на кладбище, у церкви, посреди заброшенной, поросшей травой поляны. Лопаты ритмично вгрызаются в землю. У меня ноет спина, по лицу катятся капли пота, но и звуки, и приложенные усилия действуют на меня странно умиротворяюще. Отбрасывая в стороны комья земли, я смотрю на церковь и мысленно составляю собственный договор с всевышними силами, а может, просто молюсь: «Пусть мы с Кейти проснёмся вместе, пусть она останется жива. Если она останется в коме, я вернусь за ней, обещаю. Пожалуйста, забери меня, только оставь в живых Кейти. Пожалуйста».
Церковь молчит. Бог не отвечает. Мы опускаем её в яму будто сломанную куклу. Сложив ей руки на груди, я осыпаю её цветами чертополоха надо лбом и вокруг головы – так Кейти похожа на спящую принцессу из волшебной сказки. А потом медленно опускаю в могилу первую пригоршню земли. Тёмные крупицы глины попадают Кейти на щёки. Они будто новые веснушки. Вот сейчас моя неугомонная подруга откроет глаза и скажет, что я просто безмозглая куропатка, и рассмеётся.
Но она молчит.
Я возвращаюсь в церковь, одна, предоставив остальным закапывать могилу. Наверное, я должна бы остаться и достойно похоронить Кейти, но я больше не могу, у меня просто нет сил ни двигаться, ни думать. И потому я опускаюсь на первую попавшуюся скамью и устремляю бессмысленный взгляд на каменные стены.
Рядом вдруг появляется Дейзи. Она опускается на колени и смотрит на меня своими идеальными карими глазами.
– Мне очень жаль, Виола, – говорит она.
Наверное, я киваю.
– Позаботься об Эше.
В ответ на эти её слова я, похоже, извиняюсь, потому что Дейзи, грустно усмехнувшись, говорит: «Ничего, бывает», и уходит.
– Элис —
Родители Кейти застыли над её телом будто каменные изваяния. Увидев меня, её мама начинает плакать. Страшно видеть, как она похожа на Кейти – те же рыжие волосы и ярко-зелёные глаза. Она неловко обнимает меня, мы сталкиваемся щеками.