– А этих поднять на ноги, чтобы не застудились, отряхнуть и отвести в какое-нибудь теплое место. Для них служба закончилась. Вот, кстати, и сигнал – молодец, Алексей Николаевич, справился без шума.
Отчаянные смельчаки-охотники прапорщика Алексея Николаевича Диатроптова, пользуясь неразберихой, традиционно сопутствующей любым мятежам, проникли в крепость под видом роты специального усиления и в это время плотно баррикадировали выходы из караульных помещений и казарм. Сам командир, поднявшись на Трубецкой бастион с керосиновой лампой, передавал условный сигнал о переходе ключевой точки обороны столицы под контроль войск, верных императору.
– Что, чёрт возьми, здесь происходит и кто вы такой? – кипел генерал Элис, комендант Санкт-Петербургской крепости. – Кто хозяйничает у меня на заднем дворе и по какому праву?
– Генерал Максимов, – отрекомендовался нарушитель комендантского спокойствия, – по личному распоряжению Его Императорского Величества. Прошу ознакомиться – тут письменный приказ, который касается и Вас, Александр Вениаминович…
– Это какое Величество? – сузил глаза старый вояка, выслуживший золотое оружие «За Храбрость» на Араб-Конакских позициях и под Филиппополем, – не тот ли, кто в состоянии помешательства начал раздавать казённые земли?
– Ваше Высокопревосходительство, – в голосе Максимова послышалась угроза, – я попросил бы Вас выбирать выражения… А сначала – не угодно ли ознакомиться с заключением консилиума отечественных психиатров во главе с академиков Мержеевским?
– Да какое ещё заключение! – комендант буквально вырвал бумаги из рук Максимова. – Чёрт, где очки?!.. Сделайте милость, обождите здесь, – сверкнув молниями из под бровей, генерал Элис исчез за дверью своей служебной квартиры.
– Евгений Яковлевич, всё сделано, ответный сигнал от полковника Ельца получен, – козырнул подбежавший Диатроптов, – что делать с гарнизоном? Так просто мы их не удержим, а стрелять не хотелось бы…
– Алексей Николаевич, выполняйте приказ, – раздраженно бросил в ответ Максимов, – если надо – будем стрелять. Хотя я еще попробую поговорить с комендантом. Что-то долго он читает… Александр Вениаминович! Разрешите войти!
Генерал Элис сидел за своим рабочим столом и стеклянными глазами смотрел на другой берег Невы, где уже прорезались контуры Зимнего дворца. Не глядя на Максимова, он двинул по столу листок бумаги.
– Это мой письменный приказ гарнизону, генерал! Принимайте на себя командование, а меня увольте – я не могу смотреть, как новый император ломает через колено вековые порядки, заигрывает с купчишками и торгует с тевтонами славянскими землями. Знаете, его сумасшествие было бы лучшим выходом…