– Вы что, думаете, что вот так просто от меня можно избавиться? – глаза Витте метали молнии, – полагаете, что я один буду отвечать за все миллионы, попавшие в ваши карманы? Или надеетесь, ОН пожалеет вас за то, что предали меня? Не будьте наивны, дражайший! Вы для НЕГО – пыль на сапогах – отряхнёт небрежно и пойдёт дальше…
– Господи, Сергей Юльевич, что же вы такие страхи-то постоянно рассказываете, – в голосе Горация, где-то на втором плане понемногу начинал звенеть металл, – мы же в вашей политике – ни бельмеса. Вчера вы мне предложили подряд, сегодня он… Выгодно – работаем, не выгодно – молимся…
Витте тяжело опустился в кресло. Непробиваемо… Сегодня вообще не задалось. Недаром говорят, что понедельник – день тяжёлый. Сначала эта сволочь Сипягин ушёл в несознанку, отказываясь изымать тиражи с компроматом, потом взбрыкнул великий князюшко, отказавшись задействовать для этой цели гвардию. А теперь эта купеческая морда смотрит куда-то в сторону и отказывается сотрудничать. Очень тревожный симптом. Власть уходит сквозь пальцы, обнажая неприглядную картину ловушки, в которую он попал, пытаясь выскочить из другой, появившейся на горизонте вместе с этим новоиспечённым ревизором – Мамонтовым. Где же он ошибся? Какое у него слабое место? Манифест регента – подлинный. Заключение психиатра Карла Людвига Бонхёффера из берлинской клиники «Шарите» – тоже. Действия по наведению порядка – решительные и бескомпромиссные. Расправы над врагами – показательные. Но почему же тогда все начинают сторониться его, как чумного? Почему отданные приказы проваливаются, как в колодец? Нет-нет, никаких ошибок. Это просто кризис власти. Надо просто ещё чуть-чуть надавить и тогда всё получится…
– Господин Гинцбург! – ещё понизив голос, буквально прошептал глава Временного правительства, – а вы представляете себе, что будет, если я уйду от вас не солоно хлебавши? Что может произойти буквально через несколько часов? И защитить Вас будет некому… Трепова уже нет…
– Господин Витте, – понизив голос в тон министру, ответил Горацио, – мне доподлинно известно, что вчера вечером была разгромлена группа революционеров-террористов, которая – ходят слухи – была как-то с вами связана… И ещё одна новость – генерал Трепов жив!..
– Как жив? – отпрянул от купца министр, – мне же докладывали, что они… что бомба…
– Да, бомба, – охотно кивнул Гинцбург, – но нападавшие не учли наличие входа в погреб аккурат под столом Дмитрия Фёдоровича… Дубовая мебель не дала рухнувшим балкам продавить крышку и четверым жандармам во главе с генералом удалось спастись… Их обнаружили, когда начали разбирать завал… Там один студент лихо распорядился – всех поднял на ноги… Сергей Юльевич, да Вы что, не рады?