Надо идти вперёд, не забывая думать о своём фейри. Вот о чём напоминали деревья, и в душе крепла уверенность, что именно этот путь ведёт меня к нему.
Казалось, если я замолчу, отвлекусь, то потеряю ниточку, ведущую меня к нему. И я звала. Мой голос креп и звучал всё громче, радостнее, пока я не услышала отклика.
— Меви! — принесла ответ листва вечнозелёного тополя. — Я жду тебя. Я буду ждать на Перекрёстке миров.
Это название я слышала впервые, но легко догадалась, о чём говорит Арлен. Миры сидов и Фейвильд соприкасаются там, где стоял Серые Холмы. Это граница, перейдя которую, можно вернуться к прежней жизни.
Конечно, она уже таковой не станет, но я мечтала о будущем: Арлен и я будем путешествовать по стране фейри, наверное, потом осядем где-нибудь. Может, даже там, где провели первую ночь. В Западных предгориях, в сокрытии от любопытных глаз.
Или ещё где, по выбору Арлена. Я много раз, достигнув Волшебной страны, спрашивала себя украдкой, по-прежнему ли хочу быть с ним, и всегда отвечала утвердительно. Как бы ни был прекрасен этот край, без любимого моей душе в нём тоскливо и тревожно.
Голоса райских птиц, напевы бардов, рассказывающие чудесные истории о далёких краях, минувших сражениях и павших героях с их трудным выбором, этот радужный мир, подчиняющийся воле всемогущих Предвечных, здесь всегда мир и покой. Радость и голубой небосвод. Но я чувствовала себя так, будто оставила половину себя по ту сторону Холма.
И солнце не согревает, не отгоняет холода, проникающего в грудь. И песни наводят тоску, хочется плакать вместе с теми, кто потерял любимых, чьи руки уже не смогут обнять их хладные тела, а губы — согреть дыханием мёртвые опустевшие глаза. Нет, этот мир, который всегда ждал меня, настоящую, не может стать домом без Арлена.
Наконец, я увидела его. Фейри стоял ко мне спиной на залитой солнцем поляне, а вокруг была такая глубокая тишина, что первое время мне казалось: я лишилась слуха.
— Меви! — услышала я далёкий зов, хотя мы не сказали друг другу ни слова. — Иди за мной, не отставай. Я не смогу тебе помочь сейчас.
Его голос затих у меня в груди, но откуда-то вдруг появились силы, уже было оставившие меня, за спиной словно выросли крылья, и я готова была без устали идти в гору, только чтобы в конце пути прижаться к фейри и рассказать о том, как я ему благодарна.
За то, что он не только спас меня, но и показал другую жизнь, научил, что у каждой дороги есть конечный пункт, но после него начинается другой путь.
Не нужно оглядываться, нужно идти вперёд. Я не сомневалась, что мы выдержим и это последнее испытание.