— Что-то не так? — спросила я, приподнявшись на локте, но до того, как услышала ответ, поняла, в чём дело: по земле стелился густой туман, особенно густым, как молоко, он был на море.
— Это сиды? Они идут сюда?
Мой шёпот тонул в окружающем нас тумане, который через мгновение добрался до нашего привала. Угли жалобно зашипели и остыли.
— Не бойся.
Арлен сел рядом и заключил меня в кольцо рук.
— Ты знаешь, я много думал. Вообще, и этой ночью в частности. Я не отдам тебя им. Глупо звучит, понимаю. Как и то, что меня ждёт за неповиновение, но я не хочу тебя терять, Меви. Я только по-настоящему обрёл новый смысл. Если ты решишь, что твоё место с ними, то и мне нечего делать на поверхности.
— Разве они станут меня спрашивать?
Я удивлённо посмотрела в глаза фейри, и тот кивнул. Он выпустил меня из объятий, но остался сидеть рядом.
— Я не мог тебе сказать раньше. У нас есть гейсы, запреты на разглашения некоторых тайн. А сегодня ночью я почувствовал, что должен раскрыть секрет. Запрета больше нет. Возможно потому, что мы с тобой стали близки. Все, кто связан со «славным народом», имеют право знать наши обычаи.
— И что они говорят?
Я не могла оторвать взгляда от лица Арлена, хотя чувствовала, что туман сгущается. Ещё чуть-чуть, и мы потонем в нём.
Я схватила фейри за руку, боясь, что туман разлучит нас. Разъединит руки, тела, души, и уже не будет шанса встретиться вновь.
Я, которая за день до того смирилась с неминуемой разлукой, теперь, когда подошло время, вцепилась в дорогого сердцу мужчину, как потерявшийся в лесу цепляется за прибор, способный указать правильный путь. Не могу, не хочу, не надо!
— Меви, знай, ты дорога мне, как давно никто не был дорог! Даже если тебя сейчас вырвут из моих рук, я найду тебя. В Волшебной ли стране, на Островах, в Холмах. Найду и уведу за собой, какую жертву бы не потребовали!
Туман встал между нами, но я только сильнее прижалась к Арлену. Его сердце билось быстро, но ровно, как перед битвой, когда знаешь, что бессмертия и чести не сыскать, а победившему станет наградой забвение и покой.
Вскоре я услышал печальную мелодию, она была похожа на птичью трель, но звучало ровно, без остановки.
— Слышишь?
Арлен покачал головой.
— Музыка? На что похожа? Звук горна?
— Нет, будто пение пичуги. Тоненькое такое, нежное.
— Пойдём, нельзя медлить. Это приглашение.
Арлен вскочил на ноги и помог мне подняться.
— Вон оттуда! — указала я направление, откуда шёл звук, и мы пошли: он впереди, ведя меня за руку, а я старалась медленно ступать по траве, чтобы подольше остаться в неведении, что ожидает там, за туманом.