Обследовав за неделю всю северную область от города до высоких, заснеженных гор, я убедился, что никаких больше ресурсных подземелий в этом направлении от города нет. Я тщательно обшарил все южные склоны горного хребта и даже забрался на вершину одного из них, и увидел, что по ту сторону гор раскинулась бесконечная водная гладь. Пару раз за это время видел в небе силуэт дракона, но никакой крупной пещеры или логова мне на обследованных территориях найти не удалось.
Я был вынужден прервать свои поиски и срочно вернуться в город, чтобы утолить усиливающийся до непрерывной, острой боли голод. Не застав в таверне жаркое из Тушкана, я купил у охотника пращу и выбил в ближайшем лесу сразу десяток монстров. Сквозные отверстия от выпущенных мною камней напоминали дыры от пушечных ядер. От бедных Тушканов оставалась одна голова с ушами или нижняя часть туловища, но слабее атаковать я просто не мог. Вот тебе и последствия тотальной перекаченности персонажа. В качестве дичи нужно было искать уже более крупных животных или использовать лук, на значение атаки которого не влияла сила персонажа.
Вернувшись в таверну с ошметками убитых Тушканов, я все же смог продать их повару и заказать пять порций любимого блюда. Во время приема пищи я увидел, что мои прогнозы о количестве игроков, застрявших со мной в ловушке асинхронного режима, были даже более оптимистичны, чем реальность.
На улицах города я встретил всего двоих игроков. В таверне сидело еще четыре. Они были знакомы между собой или перезнакомились, оказавшись в трудной ситуации, но общались, сидя за одним столом. Причем, заметив, что я забираю несколько порций еды, они тут же последовали моему примеру. Сразу выкупили все доступные порции жаркое и, принялись с огромным аппетитом уплетать его, едва опустив тарелки на стол. Я понял, что голод мучил не только меня.
Опустошив запасы предлагаемых в таверне блюд, игроки, видимо, не знали, что могли сами восполнить их и ждали чуда, возможно того, что пища сама появятся со временем. Вот наивные. Я решил объяснить им, как обстоят дела на самом деле, но после того, как наемся сам. Закончив есть, незнакомцы подошли ко мне первыми.
— Здравствуйте, — улыбнувшись, поприветствовал меня один из парней, — Извините, что отвлекаю. Мы пока не знакомы, меня зовут Максим. Я хочу пригласить вас в наш клан.
Я посмотрел на название клана, что горело у него над Ником — «Искатели». Знакомое название, знакомая эмблема. А, точно! Это же тот клан, где лидером является S_c_o_u_t, он еще в ТОП-10 по городу смог пробиться. Помню, помню.