– Конечно, я согласна.
Мне дарят мечты – возможность помочь брату, стране и моему собственному сердцу. Я наконец-то собиралась научиться мастерству заклинаний под руководством самого могущественного мага России.
Но я не хочу заниматься всем этим в одиночестве. Пока Дочкин и Алексей хлопали друг друга по спине и продолжали обсуждать будущее, я краем глаза наблюдала за Зашем. Никто не предложил будущего ему. Никто не пригласил его сделать выбор: остаться или уехать.
Возможно… это зависит от меня.
– Первый шаг к овладению заклинаниями – это магические чернила. – Дочкин протянул мне банку с пробкой.
Я осторожно взяла ее – первый урок в начале нового дня в доме Дочкина. Меня поражало то, насколько ночной сон освежил мой разум. Отдых утихомирил бурные эмоции предыдущего дня, подарил нашим душам каплю исцеления, и мы пробудились отдохнувшими и жизнерадостными.
В доме Дочкина убрались не до конца – на деревянном полу по-прежнему оставалось пятно крови, но почти все следы вчерашней драки были стерты.
Юровский все еще спал, прислонившись к стене в темном углу. Дочкин наложил на него сонное заклятие, чтобы он не проснулся, пока его не доставят в выбранную деревню. Теперь, в крестьянской одежде, Юровский выглядел менее мрачным и зловещим.
Я сконцентрировалась на банке с чернилами в своих руках.
– Я постоянно искала рецепт, как их изготовить. – От одной мысли, что я наконец-то получу ответ, пульс участился.
– Этот секрет мастера заклинаний раскрывают только своим ученикам, – Дочкин похлопал по банке в моих руках. – Вы можете создать чернила только после того, как мастер заклинаний одарит вас своими собственными чернилами. Это гарантия того, что магия передается правильному человеку. У вас была моя матрешка, но эти чернила – мой первый подарок вам, великая княжна.
Я вытаращила глаза.
– Вот почему ничего подобного не пишут в книгах заклинаний.
Дочкин кивнул.
– И пожалуйста, маг Дочкин, зовите меня Настей. Я больше не ваша царевна. Я ваша ученица.
Он шлепнул на кухонный стол стопку из трех черных тетрадей, похожих на папины дневники.
– Начнем с этого. Теперь, когда у вас есть основа чернил, вы можете прочитать, как они работают и соединяются с силой мага. Составьте список вопросов к моему возвращению. Как только вы освоите эти записи, я дам следующий набор.
Мне оставалось только молча кивнуть.
– Я почти готов! – Алексей вошел в кухню в обычной одежде. Его лицо после отдыха и целительных заклинаний светилось здоровьем.
Внутри все сжалось, и я чуть не выронила чернила. Они так скоро уезжают. Сегодня. Я не была готова прощаться.