Первыми из друзей, с кем Анатолий увиделся в Израиле, были его одноклассники по Черновцам Люсьен Шифрин и Валя Барский. Классный архитектор-проектировщик Люсьен уехал из Буковины около десяти лет назад, Валентин, врач-травматолог, здесь уже почти двадцать лет. Барский, как старожил, успешно работает, в общем — прижился. Шифрин, как в юности, улыбчив, оптимистичен, тоже не без дела. Позднее, в курортном Эйлате, он даже повел Фальковского к внушительному забору, где в случае госпожи удачи, возможно, со временем появится спроектированный им отель.
Возвращаясь из Эйлата, Анатолий с Люсьеном заехали в поистине райский уголок. В этой стране, впрочем, как и везде, можно встретить немало чудаков и одержимых людей. Таких, как бывший десантник Куши, создавший в пустыне Негев некий оазис, типа ковбойского ранчо. С зоопарком, рестораном и магазинами, где, как в Ноевом ковчеге, соседствуют козы, овцы, лошади и птицы с довольно добродушным тигром, ручным питоном и верблюдами. Отсюда до границы с Египтом около ста километров, Анатолию же вспомнились российские «101-е» во все стороны окрест столицы. Вот бы туда эту библейскую идиллию…
Уже в свой первый приезд Фальковский убедился, что Израиль — это военизированная страна, постоянно находящаяся в обороне. Повсюду много солдат, почти все вооружены, не исключая и девушек в армейской форме. Оружие молодые люди носят с собой везде — на улице, в автобусах, поездах, общественных местах, включая кинотеатры и бары. По пятницам солдат на субботний день, согласно еврейской традиции, отпускают домой. Естественно, тех, кто свободен от службы и караульных нарядов. В разговоре с ним парень из России прямо заявил, что одним из лучших автоматов в мире является «калашников», но им вооружены только десантные части. У него лично — бельгийский, в армии много и американских стволов.
Когда Анатолий находился в гостях у видного журналиста из Иерусалима Якова Сусланда (кстати, в свое время бывшего, как советский диссидент, узником Тригорского централа), за окном послышались душераздирающие сирены «Скорой». Они выбежали на балкон, с высоты хорошо было видно, как внизу, в километре от них, приостановлено движение на мосту. Сияет яркое израильское солнце, но на душе тревожно, звуки сирен не прекращаются, безусловно, что-то случилось.
Яков включает телевизор, на экране возникает место происшествия. На переднем плане большой автобус с разбитыми стеклами, из которого выносят раненых и укладывают на носилки. Час спустя становятся известны и подробности теракта. Молодой араб, вооруженный автоматом (не исключается, что нападавших было двое), дождавшись, пока автобус остановился у светофора, расстрелял по нему всю обойму. Едва он отбросил ненужный автомат, как его застрелил подоспевший израильский солдат. В итоге трое убиты, до двух десятков тяжело раненных и около двадцати пострадавших, среди которых много детей. Оказалось, в автобусе находились ребята, направлявшиеся в школу.