Но это была Азуми: не отпуская руки Поппи, она помахала у нее перед глазами какой-то яркой металлической коробкой:
– Нам надо уходить!
Дэш подполз к девочкам и со стоном поднялся на ноги.
Дилан сидел на полу поодаль и просто наблюдал за ними. Его нарисованная гримаса изменилась. Теперь улыбка на маске так разъехалась, что углы рта были почти на одном уровне с горящими золотом глазами.
– Он знает что-то, чего не знаем мы, – сказал Дэш, от страха его трясло.
Из-под маски раздался низкий голос:
– Вы можете бежать… – Снова послышался смех. Дилан плавно поднялся на ноги, точно кукловод потянул его вверх за невидимые нити. – Я дам вам фору. А потом мы сравняем счет.
Пол задрожал.
Поппи, Дэш и Азуми сорвались с места и бросились к темной двери рядом с шахтой лифта.
КАК ТОЛЬКО ПОППИ, ДЭШ И АЗУМИ ВБЕЖАЛИ В ДВЕРЬ, их окутал дым, густой и клубящийся. Все трое пригнулись к полу и быстро поползли вперед на четвереньках. Где-то впереди потрескивал огонь, их лица обдало жаром.
– Куда мы идем? – крикнул Дэш и посветил фонариком вперед. Бледный луч высветил только клубы пепла, которые пытались его задушить.
– Вперед! – ответила Поппи. – Другой дороги нет.
– Должна быть! – крикнула Азуми. – После всего, что случилось, я не собираюсь погибать в этом проклятом огне!
– Хочешь, чтобы тебя сожрал огромный монстр? – спросил Дэш.
– Это хотя бы будет быстрее!
Они продвинулись еще футов на двадцать, когда услышали хихиканье за своей спиной. В дверях стоял Дилан и наблюдал за ними.
– Бежим! – скомандовал Дэш, поднявшись на ноги и прикрыв рот руками. – Просто… бежим!
Они бросились прочь от двери, и дым постепенно начал рассеиваться. На Дилана они больше не оборачивались. Впереди тянулись длинные коридоры.
– Теперь твой брат беспокоит нас меньше всего, – сказала Поппи. – Дом знает, что мы собираемся его уничтожить. И что более важно: мы знаем как! Он изо всех сил постарается помешать нам найти договор Фредерика. Ту самую картину.
– Какую картину мы ищем? – спросила Азуми. – В доме их видимо-невидимо.
– Пятисторонний Человек! – ответил Дэш.
– Да! – воскликнула Поппи. – Она была в башне. Если мы найдем туда дорогу, то, возможно…
Азуми вскрикнула и резко остановилась. Стены вокруг них исчезли. В нескольких футах впереди пол тоже пропал. Они стояли на краю бесконечной комнаты, где сгустилась тьма. Где-то внизу трещал огонь. Ни единого лучика света. Лишь бездна и забвение. Темнота буквально дрожала от голода.
– Все кончено, – сказал Дэш, оглянувшись назад. – Теперь Дилан идет за нами.
– Ничего не кончено, – покачала головой Поппи. – Помните, что Маркус говорил сегодня днем? Дом меняет форму, верно? И этим он подталкивает нас в определенном направлении. Не дает нам проникнуть в его тайники.