– Моховички существуют. Но ты, магзель, им почему-то не нравишься, – сказал стожар.
Не только моховички сопровождали малыша Хафгуфу. По небу вслед им брели облачные люди. Они делали большие шаги, легко обгоняли, наклонялись, разглядывая, что происходит на земле.
– Плохие новости! Мы на месте! – сказал стожар, когда они дошли до большого, одиноко лежащего камня, который был виден ещё издали как флаг или маяк.
Филат обошёл камень, лёг на живот и, просунув под валун руку, стал что-то искать. Рылся он долго и безуспешно. Нахмурившись и пробормотав: «А это что ещё за фокусы?!» – переполз, лёг на мох уже в другом месте и опять засунул руку под валун. На этот раз поиски завершились успехом. Филат извлёк нечто похожее на большой гриб-дождевик. Гриб вырос явно не здесь, потому что был завёрнут в пакет.
– А почему плохие новости, что мы пришли? – поинтересовалась Ева. Для неё это была отличная новость: она наконец могла сгрузить с себя малыша Хафгуфу. Ужасно болели колени. Хоть браслет и давал ей силы, но крепости суставам он явно не прибавлял.
Филат вздохнул:
– Скоро поймёшь! – Достав перочинный нож, он кольнул круглый гриб в шляпку и с силой подбросил его повыше. Послышался оглушительный хлопок. В небе раскрылся зонтик пыльно-жёлтого салюта.
Ева ждала, пока он погаснет, но он не погасал, а медленно истаивал.
– Что это было? Почему он взорвался?
– Споры. Так гриб размножается. Но здесь он не вырастет. Слишком холодно, – голос Филата звучал невесело.
– А зачем ты его подбросил?
– Чтоб госмаги не засекли. Для оповещающей магии это всего лишь взрыв гриба!
Стожар прохаживался вокруг камня и, поглядывая в небо, чего-то ждал. На Веселина он не смотрел, вообще игнорировал, а вот на Еву порой искоса поглядывал. Немного погодя в небе появилась точка. Быстро увеличиваясь, она приближалась.
– Настасья возвращается! – радостно воскликнула Ева.
Юстик взглянул и занервничал:
– Не Настасья… Это… это…
– Да, скрывать не буду, магшина другая! – признал Филат. Он остановился рядом с Евой и, глядя ей не в глаза, а на лоб, произнёс: – Прости, что так вышло… Что думает обо мне этот вот… – презрительное движение подбородка в сторону Юстика, – мне безразлично! Но с тобой сложнее… Помнишь, в подвале оранжереи я говорил, что нам с Фазанолем надо кое-что решить раз и навсегда? Если же нет – он пожалеет!
– Да, – тихо ответила Ева.
– И вот мы с ним решили… Договорились за какую-то минуту… С ним это быстро. Фазаноль всегда переходит сразу к сути. Там в подвале он не убегал потому, что ждал меня…
Летающая магшина повисла над их головами. Первым из «хаммера» жирной кляксой вывалился Грун. Расплющился, но сразу собрался воедино, вернув себе антропоморфную форму. Оружия у Груна Ева не заметила, но это было ничуть не лучше. Когда противник так близко, оружие человеку-протоплазме только мешает.